Накинув плащ, я вышла на улицу и вдохнула свежий
утренний воздух. Город только просыпался. Сонные продавцы открывали
ставни небольших магазинчиков. По узким улочкам двигались редкие
экипажи, доставляя таких же ранних пташек, как и я. Дворники
обходили мусорки, складывая скопившийся за ночь мусор в огромные
пакеты. Где-то в подворотне выли коты, выясняя, кто самый главный
на этом районе. Это утро ничем не отличалось от тысячи других, за
одним исключением — сегодня Айлин Морейн, отличница Деракской
магической академии, наследница хоть и бедного, но весьма древнего
рода, станет младшим помощником следователя второго столичного
управления имперского сыска Деракской империи. Скажи мне кто-нибудь
ещё год назад, что меня пригласят во второе управление сыска,
посмеялась бы такому человеку в лицо. Пути светлой богини
неисповедимы.
Можно было словить экипаж, чтобы домчать до места с
ветерком, но мне хотелось прогуляться. Второе столичное управление,
куда мне надлежало явится к восьми утра, находилось в трёх
кварталах от моего дома. Это минут тридцать уверенным шагом. Всё,
как я и планировала, готовясь к этому важному дню.
Уложилась в двадцать пять минут, явившись к второму
управлению к половине восьмого. Город постепенно просыпался. На
дорогах стало плотнее, извозчики, управляющие магическими
повозками, ругались друг на друга. Из булочных потянуло свежей
выпечкой, из-за чего я несколько раз останавливалась, решая, не
нужно ли мне сделать паузу? Сладкое я обожала. Сокурсницы в шутку
называли меня ведьмой, продавшей душу тёмной богине — несмотря на
количество поглощаемых сладостей и мучного, в свои двадцать один я
не испытывала проблем с фигурой, оставаясь стройной, миниатюрной и,
чего греха таить, весьма привлекательной юной девушкой. Смущаться в
этом вопросе не собиралась. Впрочем, как и во всех других вопросах.
Раз меня пригласили стажироваться в имперский сыск, то право на
смущение у меня отсутствует!
— Красавица, доброе утро! Как насчёт того, чтобы
сделать такое прекрасное утро ещё лучше? Только для вас у меня есть
свежайший журнал мод! Горячий, только из типографии! Такой
прекрасной девушке отдам за полцены!
Я мило улыбнулась хитрому продавцу, выбежавшему из
своего небольшого магазинчика, чтобы поймать первого покупателя.
Первые деньги всегда важны — ими принято обмахивать товар «на
удачу», чтобы торг выдался успешным.