Черным кругом выделялся звездный штурвал. Три кресла загадочной конструкции высились в темноте. За прозрачным колпаком виднелись досчатые стены сарая, прислоненная коса, покосившийся верстак.
– Это какая-то шутка, – пробормотал я. – бутафория. И долго вы корабль мастерили? А если все взаправду – держите меня, я сейчас упаду.
– Лучше примерь кресло, – неестественно громко сказал Механик. Он тоже волновался.
Я, не веря в происходящее, испуганно дотронулся до спинки. Прохладная, чуть жесткая… пластик?
Кресло оказалось высоковатым. Или может просто непривычным?
– Нормально, космолет с десятью клавишами. Первая – Альфа Центавра, наверное, вторая Звезда Барнарда… – я чувствовал, что меня “понесло”. – Как можно управлять "Мечтой" десятью клавишами? Это же не компьютерная игра. Вам не видится во всем этом подвох?
– Мечтой можно управлять и без клавиш, она в нас. А если честно, мы не поняли, как, ждали тебя, чтобы попытаться. А антураж кабины, пульт, кресла – наверное робот делал это под нас, как мы это себе представляли в голове. Мне кстати сразу показалось, что надписи на клавишах похожи на виденные в детстве в киноленте “Ангар-18”. Помнишь, там военные сбили инопланетную летающую тарелку, а ученые изучали ее в ангаре? И даже из лазера выстрелили. Ну там, в фильме, – смутился Алеша.
"…кто ведет его, касается ладонями звездного штурвала".
Я взялся за штурвал, прохладный, чуть шершавый. Штурвал, который направит корабль к цели.
"Но разве может человек победить миллиарды световых лет даже на самом чудесном корабле, пронзить пространство? На это не хватит горючего в баках звездного скитальца и жизни".
Но если рядом будут друзья?
Помирать, так с музыкой, я сощурился и потянул штурвал на себя.
Крыша сарая с пронзительным треском разлетелась на части. Доски, снесло куда-то в сторону. Я увидел, как из-за облаков вдруг выныривает яркая, почти праздничная Луна, заливая хрустальную кабину отраженным светом, а рядом в изумлении и неподдельном восторге расплываются в улыбках лица Штурмана и Механика. И тогда я услышал восторженный шепот:
– Мы взлетели.
* * *
Луна мчалась на нас. Я секунду в полном шоке смотрел вперед, потом руки инстинктивно отдернулись от штурвала и корабль застыл среди грозовых туч, плавно покачиваясь от порывов ветра и негромко гудя, как трансформатор.