— Само собой. Если возьмётесь, аванс заплачу сегодня же. В
пределах разумного, ясно.
— Излагай, Саша.
— Давайте лучше у меня поговорим, — сказал Александр. — Заодно и
осмотритесь. И аванс получите, если согласитесь. Извини, Нина, что
тебя не посвящаю пока. Но дело есть дело, лишних ушей не любит.
Справимся — первая узнаешь.
— Ещё я ваших секретов не слушала! — фыркнула Нина Петровна. —
Своих забот полон рот. Нашёл секрет, к тому же. Да все Кержачи
давно знают, что ты хочешь поймать зверя или человека, который у
тебя телят режет и кровь из них выпускает. Тоже мне,
конспиратор.
Напарники с интересом посмотрели на Александра. Тот вздохнул,
почесал в затылке.
— Видите, как у нас? — спросил. И сам же себе ответил: — Ничего
скрыть невозможно, всё на виду.
— Получается, не всё, — заметил Сыскарь.
— То есть?
— Ну, ты же за помощью к нам пришёл. Чтобы кого-то найти и
поймать. Значит, не всё на виду, если искать надо.
— Верно, — усмехнулся Александр. — Но всё равно лучше поехали ко
мне. Я себя на своей территории уверенней чувствую.
— Знакомо, — сказал Иван. — Сами такие.
Они поблагодарили Нину Петровну за еду и кров (при этом
Александр попросил хозяйку всё-таки не распространяться о его
визите по деревне хотя бы день-другой и получил в ответ такой
выразительный взгляд, что попятился, споткнулся о порог и чуть не
упал), попрощались и вышли на улицу.
— Держитесь за мной, — предложил Александр, усаживаясь в
отечественный Jeep Patriot. — Здесь недалеко.
Они проехали по улице, свернули направо, миновали дом Светланы
(при этом оба друга одновременно повернули к нему головы и
синхронно вздохнули, не разглядев хозяйку ни на крыльце, ни за
окнами) и, добравшись почти до самой околицы, затормозили — дорогу
впереди степенно переходила небольшая стая гусей с гусятами,
погоняемая важного вида рыжеволосой и веснушчатой девчушкой лет
шести-семи.
— Осторожно, гуси, — произнёс Сыскарь. — Не вижу знака. Ух ты, а
это кто? Колоритная фигура. Видишь?
— Вижу, — откликнулся Иван. — И впрямь колоритная.
Навстречу им по другой стороне улицы шёл человек. Мужчина.
Назвать его деревенским мужиком как-то не поворачивался язык. Хотя
и на среднестатистического городского жителя он не был похож.
Выше среднего роста, в длинном, чуть ли не до пят, кожаном
плаще, сшитом из кусков разного цвета — от светло-коричневого до
бордового, с надвинутым на голову капюшоном, из-под которого
выглядывал хищный крупный горбатый нос, виднелись черные с проседью
усы с бородой и выбивались того же цвета длинные волосы.