Этот паренек шел в километре перед караваном и выступал в роли
дозорного. На случай, если вдруг на пути попадется стая хищных
зверей или же шайка бандитов, он должен был развернуться и сразу
мчаться назад. Вот он, собственно, и примчался, но теперь не мог
членораздельно поведать о том, чего такого он там увидел.
— Тебе лучше нормально рассказать, что у нас на пути, —
начальник схватился за плеть. — Караван не должен останавливаться,
наш путь выверен до минут!
— Но это надо увидеть… — замялся тот.
— Вот ведь, набрал молокососов безбородых, — выругался мужчина.
— Караван должен идти! Остановки недопустимы! Говори, на пути
опасность?
— Не уверен, но…
— Там люди? — рыкнул начальник и схватился за клинок.
— Не могу точно сказать…
— Вооружены? — продолжил допрос мужчина.
— Ну, у них есть лопаты, это я видел четко, — замялся
паренек.
— Сколько их?
— Плюс-минус… семьдесят, — развел он руками.
— Людей?
— Да не знаю я, господин! Правда, не знаю! Копают песок, в мешки
складывают, и всё! — воскликнул дозорный.
— В смысле, копают? — не понял начальник. — Зачем копать в
пустыне песок?
— Не знаю? Но они копают, — пожал плечами паренек. — Потому я и
удивился.
— Наши? — прищурился мужчина.
— Точно не наши. Вот это я могу сказать с полной уверенностью.
Но почему так — объяснить не могу. А если бы и мог, вы всё равно не
поверите, это надо увидеть своими глазами.
Начальник выругался себе под нос, но всё равно проверить нужно.
Потому он собрал лучших бойцов, оставил небольшую охрану у
каравана, и уже отрядом из тридцати бедуинов рванул вслед за
дозорным.
Ну а что поделаешь? Прошлый дозорный был куда опытнее и мог
четко докладывать обо всех опасностях на пути каравана, причем
своевременно и без задержек. Но он подорвался на мине, потому
пришлось нанять этого молодого пацана.
Просто буквально пару недель назад, во время прошлого похода,
его верблюд испугался выскочившей прямо из песка ящерицы и
отклонился от тропы. А там оказалась мина… В общем, от взрыва
бедолагу разнесло на куски, тогда как верблюд уцелел. Кстати,
сейчас на этом верблюде едет новый дозорный.
Воины пустыни рванули вперед, заставляя своих верблюдов гнать со
всех ног. Ведь если там имперцы, надо застать их врасплох и не
позволить даже схватиться за оружие.
В этом также помогала погода, поднялся ветер и отряд скрылся в
пылевом облаке. И потому им удалось подобраться незамеченными
практически вплотную.