Ехать в холодную пустую квартиру Милочке совершенно не хотелось. Так почему бы не провести пару часов в обществе приятного мужчины, отца своей ученицы?
- Не обидит, - согласилась, не заметив в полутёмном салоне авто, как довольно усмехнулся Тимур.
***
Домой Людмила Марковна попала только к полуночи.
Вместо обещанного кафе, Тимур отвез её в небольшой, но очень уютный частный ресторанчик. Один из тех, которые начали робко появляться в Южной Пальмире с недавнего времени.
Милочка поморщилась, поняв, что ей предлагают посетить какой-то полуподвал. Подумала, что Тимур мог бы себе позволить выбрать кафешку поприличней вот этой забегаловки. Но Халфин уже шагнул вниз, протянул руку, предлагая помочь спуститься по ступенькам. Толкнул толстую, обитую деревянным брусом дверь. Навстречу посетителям тотчас заспешил метрдотель.
- Тимур Айдарович! – лицо встречающего расцвело в улыбке. – Какая честь! Вы со спутницей сядете в зале или в кабинете?
Тимур взглянул на Милочку, словно советуясь. Но она только пожала плечами, подумав, что для чашки кофе вовсе не обязательно идти в какой-то кабинет с малознакомым мужчиной.
- В зале, - решил Тимур. Он хорошо прочувствовал сомнения спутницы.
Пара расположилась за столиком на две персоны, спрятавшимся за колонной, словно отгораживающей их от остальных посетителей заведения, которых было немало.
- Позвольте ваше пальто, - протянул руку метрдотель. Добавил, извиняющимся тоном: - Мы пока в стадии реконструкции, а потому есть некоторые неудобства.
Милочка замялась, вспомнив, что под пальто на ней джинсы и потрепанный свитер, с которым так трудно расстаться холодной зимой. Но Тимур уже стоял за спиной, готовый помочь снять верхнюю одежду.
«Да ну, к черту!» - думала Милочка, раздеваясь. – «Я не собиралась ни в какие кафе-рестораны, а потому пусть будет стыдно тому, кто затащил меня сюда!»
Впрочем, уже сев за столик, Людмила смогла оценить все преимущества выбранного для них места. Для того чтобы рассмотреть пару, расположившуюся в углу, нужно было, как минимум, подойти поближе и заглянуть за колонну. Приглушенный свет бра скрадывал бедность одежды и сглаживал недостатки в цвете лица. Милочка расслабилась и улыбнулась спутнику:
- Мне, если можно, ромашковый чай, - добавила, словно оправдываясь: - Кофе на ночь я не пью, да и в принципе не люблю этот напиток.