На сватовстве жених даже предъявляет заключение о том, что у него не было в роду драконов! Никто не хочет быть рабыней, выйдя замуж…
А девушка предъявляет заключение, что способна подарить семье мужа наследников… Мне не повезло.
Ноги подкосились, и я торопливо ухватилась за каминную полку. Доминик нахмурился, поднялся с кресла и поддержал меня за пояс. От прикосновения горячих ладоней – по телу побежали мурашки.
— Присядь, — он помог мне занять опустевшее кресло, а сам обошёл его, оперевшись на спинку.
— А зачем вам я? – я старалась говорить ровно, но в голосе предательски звенели слёзы. — Что вам нужно?
— Я узнал об этом чудесном поместье из недавно переданных дел, — в своей, по-видимому, любимой манере, растягивая слова и переходя на патетический полушепот, произнес Вастер и, сделав страшные глаза и театральную паузу, продолжил: — И, как оказалось, здесь, на этом самом месте, на нас смотрят… примерно сорок чьих-то жен, убитых за последние два столетия!
— Папочка! – взвизгнула я, когда дознаватель резко повысил голос.
Он рассмеялся, а я почувствовала себя глупо! Специально пугал меня!
Скрестив руки на груди, попытавшись сделать независимый вид, я нарочито небрежно кивнула.
— Я слышала про убийства.
Бинсбург — не глухая деревня, конечно, даже две школы имеются. В одной вечно кроют крышу, начинали ещё до моего рождения и, похоже, втянулись. А во второй учится пять человек, а единственная учительница собственное имя пишет с тремя ошибками. Но всё же мы – город. И тем не менее подробностей о сорока жёнах я не знала…
И тут я ахнула! Смысл слов дознавателя только что обухом ударил по голове.
— Вы говорите «жен»? Значит, я… приманка?
— Называй это участием в следственном эксперименте, — смерив меня оценивающим взглядом, бросил дракон как нечто самой собой разумеющееся. — Или хочешь вернуться к обсуждению своего срока и твоего папы?
Я закусила губу. Я уже один раз подвела отца, выбрав не того в женихи… Папино сердце второго раза не выдержит. Тем более тюрьмы!
Мой папа – честный человек, но сумму, которую заломил бывший жених за молчание, у нас в городишке честно не заработать.
А папа меня очень любит, поэтому и решился на такую авантюру. Я просто не могу позволить ему сесть в тюрьму! Он не заслуживает такой участи!
— Нет, — тут же стушевалась я, понимая, что выхода-то и нет. Я прикусила нижнюю губу до боли, стараясь глубоко вздохнуть и проглотить комок со слезами.