Прошло два часа их тяжелого пути. Они уже один раз останавливались передохнуть, но Гоша поторапливал их, так как быстро темнело, а они еще не добрались до плоскогорья. Собрав последние силы, они убыстрились и уже через час, приблизились к подножью горы.
Темнело. Ветер не стихал, а еще более заметал и рвал их последнее тепло. Тося еле плелась, и Гоша прихватил ее за талию.
- Уже немного осталось, - хрипел он над ее ухом. - Давай милая, давай.
- Вон там, смотрите, - вдруг вскрикнула Мотя, - там ниша. Давайте туда.
Мужчина посмотрел за рукой женщины и двинулся уже за ней. Она быстро шла, подгоняемая своим открытием. И действительно, это была пещерка. Они еле влезли в нее втроем.
- Мы так замерзнем, - прошептала Тося, глядя на Гошу красными от ветра глазами.
- Ничего, не замерзнем, - ответил он, притягивая девушку к себе на колени. - Садись и прижмись плотнее ко мне. Совсем заледенела.
Тося дрожала. Зубы стучали, пальцы не чувствовали и были как деревянные. Гоша снял свои перчатки и надел их на вязанные Тосины.
- А ты? – тихо спросила она, уткнувшись тому в плечо.
- А я погрею их на тебе, - прошептал ей Гоша.
Они уплотнились, сев рядом на свернутый вдвое поролоновый коврик, который был прикреплен к рюкзаку. Мотя со вздохом села, откинувшись на заднюю стенку, и тут с криком начала заваливаться на спину. Перегородка осыпалась, и перед ними открылся вход в темную полость, откуда дохнуло звериным духом: пахло испражнениями или шерстью, они так и не поняли, но очень обрадовались, потому что там было тихо и тепло. Гоша отстранил подскочившую Мотю и, включив фонарик, на корточках прополз во внутрь.
- Можно залезать! - раздался радостный голос мужчины. - давайте сюда!
Тося подхватила рюкзак и вползла в едва освещенное пространство пещеры, за ней и Мотя со своими ведрами и ломом.
Они огляделись: пещера была достаточна высока для роста Гоши, в сто девяносто сантиметров, даже с лишком, небольшая, с узким отверстием входом. В углу лежали какие-то ветки и гнилая трава. Сильно пахло зверем.
- А вдруг здесь живет барс или снежная пума? – с испугом оглядывалась Тося. - Что будем делать?
- Нет ее уже давно, - откликнулась Мотя. - Вишь, как сгнила подстилка. Да и запах уже не тот. Давно ушла или ушел. Так что занимаем эти апартаменты. Теперь мы здесь хозяева.