Перебрались через овраг и достигли кромки леса.
— Трезор, — указал граф на собаку, — лучший мой нюхач. Ни одного
зверя ещё не упустил, кроме того вожака. Ни виню его, на каждого
находится кусок не по зубам...
Многозначительность его слов вызвала у меня желание хорошенько
так вдарить ментальной магией и выяснить все секреты Зотовых. Ну
вот умеют же люди так говорить, что сплошные намеки и
недоговорки.
Трезор же ничуть не расстраивался своей неудаче. Счастливо
обнюхивал всё вокруг и чуть забегал вперед, но останавливался и
оглядывался. Пару раз тявкнул, на что Зотов объяснил мне, что тот
почуял белку.
Лес тут был светлым и просторным. Под ногами скрипели листья и
ветки, кроны прикрывали как от солнца, так и от ветра. В прохладной
тени деревьев на меня сразу же накинулись комары.
И не такие, как в городе, ленивые и несмелые. Здесь насекомые
были наглыми и как-то особенно громкими. Конечно же, никаких
средств против этих злыдней в моем огромном списке не было. Разве
что сачок пригодился бы...
Пока я думал, как бы настроить аспект огня на точечное
истребление кровопийц и при этом не подпалить лес, комары стали
вспыхивать маленькими огоньками. К моему немалому удивлению, за
меня вступился джинн, проявив инициативу.
— Благодарю, — мысленно произнес я.
— Доволен я, Искандер-инсан, — привычно ответил Хакан в моей
голове.
— Чудо какое, — заметил Зотов происходящее и остановился,
разглядывая крошечные вспышки, окружившие меня. — Артефакт?
— Что-то вроде того, — расплывчато ответил я, задумавшись,
возможно ли такое создать.
— Полезная штука, — с уважением сказал граф. — Не желаете
сделать привал, пока в чащу не забрались?
Шли мы уже больше часа, но усталости не было. Обувь я приобрел
действительно очень удобную и подходящую. Да и воздух тут был
пьяняще чистый и вкусный. К тому же жара не достигала до нас, так
что я решил отложить привал на обратный путь.
Мы двинулись дальше и шли ещё не меньше часа. По мере
продвижения лес становился гуще и темнее. По ногами уже стало сыро
и местами скользко. Изогнутые корни так и норовили зацепиться за
ногу, а комары совсем озверели, так что шел я в окружении огненной
ауры.
Остановились мы перед огромным буреломом. Каким-то ненастьем
вывернуло старое дерево и теперь его корневище возвышалось на два
человеческих роста.