— Тут мы потеряли след, — тихо сообщил Зотов.
Пес покрутился, принюхался и согласно зарычал.
Я же поежился. Куртка, которую я взял с собой, оказалась слишком
легкой. В такой глуши было ощутимо холоднее, к тому же царила
высокая влажность, не добавляя уюта.
И снова элементаль пришел на выручку, согрев воздух вокруг меня.
Неужели это забота? До этого я не замечал, чтобы джинн без прямого
приказа что-либо делал. Вполне вероятно, поддавался влиянию
домашних.
Вновь поблагодарив его, я погрузился в иной мир.
И без того тихий лес совсем умолк. Я больше не слышал хриплое
дыхание пса и негромкое сопение Зотова. Алексей Романович, судя по
всему, слегка простудился.
Только магические потоки витали вокруг, причудливо переплетаясь,
сходясь и расходясь. Этот мир гудел и жил в своем вечном ритме
движения. Безусловно, всё пронизывал аспект природы. Вместе со
стихиями они образовывали неразрывную живую сеть. Она словно
дышала, размеренно и спокойно.
Ничего чуждого тут не было. Ни единого следа вмешательства
человека или прочих существ. В том числе и нечисти.
После знакомства с Сохроном, Хийси и Васселем, уже моей
нечистью, если можно было так сказать, я научился ощущать этих
существ получше. Наверное, это было похоже на ту самую связь
анималистов. Конечно, пришлось предельно сконцентрироваться, чтобы
почувствовать присутствие малого народца. Пока те не хотели этого,
человек никогда бы не обнаружил их.
Тут вообще никого не было.
Совершенно пустой и чистый лес, что даже удивляло. Ни древних
защищенных схронов, ни одного отпечатка волшбы, сотворенной в
последнее время. Я постарался проникнуть во все укромные уголки, в
том числе под землю. Обнаружил неподалеку скалу с пещерой, но и там
было пусто.
Я задумчиво посмотрел на след внушительной волчьей лапы, который
остался тут до сих пор. Дальше земля была укрыта темным ворохом
листьев и иголок, так что куда именно делся матерый хищник, было
неясно.
Граф терпеливо ожидал, не мешая мне и не спрашивая чем я,
собственно, занимаюсь вообще.
Я присел на поваленный ствол дерева и ещё раз всё тщательно
проверил.
Пусто.
Либо это самый обыкновенный лес в мире, либо все странности под
таким мощным скрытом, которого я ещё не видал. И, хотя скорее
всего, верной версией было первое, мне это отчего-то не
нравилось.