Его смех на удивление звучал мягко и никак не сочетался с образом холодного воина.
— Могли бы и отпустить, — пытаясь отдышаться, произнесла я.
— Не могу, — грустно ответил алфинец. — Даже если отпущу, вас быстро отыщут.
— И накажут?
— Не знаю. Вы первая в истории невеста, которая пытается сбежать, — пожал плечами он. Его руки по-прежнему лежали на моей талии. Я делала вид, что не замечаю, ведь это было как-то слишком интимно. Не так ловят беглянок, и совсем не так я представляла объятия воина. Джейдн состоял из сплошных противоречий. Во мне просыпались чувства, которые раньше не были известны. Это настораживало и будоражило одновременно.
— Так сделайте так, чтобы это была не попытка, а действительность. Я не хочу на отбор!
— Почему? — спросил он, пристально посмотрев в мои глаза.
— По той же причине, почему многие хотят. Не хочу быть товаром, который выбирают. Не желаю становиться женой незнакомого для меня мужчины.
— Для этого и существует отбор, чтобы дать возможность выбрать. Вас не заставят выйти замуж за того, кто не будет мил, — с какой-то грустью в голосе произнес Джейдн.
С подозрением посмотрела на него.
— Я вот не желаю, а вы все равно удерживаете меня силой.
— Это другое. Я ответственный за вашу безопасность. Моя задача доставить невест к месту проведения мероприятия.
— И как мне не стать чьей-то женой? — я отстранилась.
Джейдн не спешил убирать руки, продолжая удерживать на близком от себя расстоянии.
— Не пройти первый этап отбора. Вас отправят домой. Если вы этого не захотите, то выделят средства и дом для дальнейшей жизни.
Я задумалась. А ведь это идеальный вариант. Не пройти отбор и жить отдельно от всех. Это, пожалуй, лучше всякого побега.
— Как щедро, что даже не верится, — я отступила от алфинца.
Он убрал руки с моей талии, дав возможность сделать шаг назад.
Только сейчас заметила, что саквояж был в моих руках. Даже в экстремальной ситуации не оставила свои вещи.
— Алфинцы — богатый и нежадный народ, — вздохнул Джейдн. — Тем более, если это касается их личной жизни.
— Хорошая отличительная черта, — хмыкнула я, рассматривая мужчину.
При лунном свете он выглядел не так сурово. Глаза в сиянии ночи имели малахитовый оттенок.
Он грустно улыбнулся.
— Пойдемте, провожу вас до комнаты.
— Я и сама дорогу знаю, — пожала плечами и пошла в сторону здания.