— Кого? Оборотней?
— Эти точки, — я указываю на карту в руках вампира, — вы сказали, что там либо фертильные, либо оборотни.
Марк смотрит на меня и кашляет в ладонь. Похоже, я при всех озвучила лишнее. Выносить конфиденциальную информацию за пределы собрания у меня талант.
— Мой природный магнетизм срабатывает, — отшучивается ученый, — оборотней становится больше там, где есть я. Так устроена побочная система вируса. Ребята подсознательно ищут создателя, чтобы защитить.
— Создателя? Они что, тоже заражены?
За столом становится все больше людей. Трэвис с Сарой сидят на кровати неподалеку. Парень прожигает меня взглядом, смакуя мою реакцию. Да и по девушке заметно, что она в курсе.
До этого мне не приходилось спрашивать о происхождении вожаков стаи. Но теперь об оборотнях хотят знать все в этой комнате.
— Да не чтобы… Так не задумывалось. Тем более чтобы они обращались в волков, — сухо смеется Марк с досадой. — Лет десять назад мы изучали профилактику гриппа на мальчиках от пяти до двенадцати лет. Обычная вакцина, но с включенным элементом, созданным для повышения сопротивляемости иммунной системы. Исследования проводились в нескольких регионах и показали хорошие результаты. В проекте участвовали около сотни детей, а после он был закрыт. Инвесторы посчитали препарат коммерчески провальным, и тогда мы стали разрабатывать вакцины от серьезных болезней. Все, что связано с онкологией, прибыльно. Вектор был взят верно, и нас стали хорошо спонсировать. Представительства были открыты в четырех крупных странах. Исход вы знаете.
— Значит, вакцина, которую вы использовали на детях…
Марк кивает.
— Проявилась спустя десять лет. В структуре использовались компоненты, полученные из крови волка.
Я с трудом принимаю информацию об испытаниях на детях. Разве могли родители дать разрешение на такое? Вероятно, с моралью в прошлом у Предтечи были серьезные проблемы.
— Первые обороты, зафиксированные мной, случились еще до начала эпидемии. Мои племянники поочередно прошли становление. Трэвис первым, Билл и Джо уже после апокалипсиса. Так что пацаны мне племянники, а не сыновья. Но есть и другие. Первым делом ребятня, обозначенная точками, научится взаимодействовать с волками. Звери общаются с ними, представляете? А вот оборот — это уже опасная история. Представьте, что вы проснулись голодными и голыми посреди леса. В пасти острые зубы, а вместо рук — лапы.