Наконец, ночь постепенно отступила, освобождая место робкому
рассвету. Небо на востоке начало бледнеть, окрашиваясь
нежно-розовыми красками. И Базил, ехавший впереди, поднял руку,
призывая отряд остановиться.
— Привал, — скомандовал мужчина, указывая на маленькую рощицу у
дороги. — Час отдыха, не больше.
Лагерь разбили быстро и слаженно — годы совместных походов
научили каждого своему делу. Кто-то занялся лошадьми, кто-то
собирал хворост для костра. Харди, кряхтя, достал свою неизменную
сумку с лекарствами, намереваясь проверить раненых.
— Как плечо? — спросил лекарь, когда до меня дошла очередь.
— Бывало и хуже, — отмахнулась, хотя рана действительно ныла при
каждом движении.
— Ты думаешь лэрд сказал о тебе правду? — чуть помедлив,
проговорил лекарь, с опаской покосившись на Базила.
— Не знаю, — неопределенно ответила, подбрасывая в костер
несколько сухих веток. Пламя тотчас ярко вспыхнуло, отгоняя
утренний холод и остатки ночных теней. Над огнем уже висел котелок
с похлебкой, распространяя аппетитный аромат. Но даже в этой
привычной походной обстановке чувствовалось напряжение — наемники
говорили тихо, то и дело поглядывая на темнеющий за нашими спинами
лес.
— Что думаешь об этом лэрде? — тихо спросил подсевший ко мне
Корх, протягивая кружку с горячим отваром.
— Кхм… не знаю. Но что-то здесь не так, — усмехнулась, но честно
ответила я, грея озябшие пальцы о теплые глиняные бока кружки.
Похоже, всех в отряде интересовал лишь этот вопрос, и только сурово
сдвинутые брови Базила до поры до времени невольно заставляли
наемников не заговаривать со мной об этом.
— Еще бы, — хмыкнул Брондар, присаживаясь с другой стороны. Его
изрубцованное шрамами лицо в отблесках костра казалось вырезанным
из темного дерева. — Древний род, наследница... Больно уж вовремя
он объявился.
Я молча кивнула, чувствуя, как внутри растет смутное
беспокойство. Что-то постоянно ускользало от понимания, и дело было
не только в странной истории с родом Энтаров…
С первыми лучами солнца мы снова тронулись в путь. Дорога
петляла между холмами, поросшими высокой травой, в которой мелькали
яркие пятна полевых цветов. Но даже эта мирная картина не могла
развеять гнетущего ощущения опасности.
Я то и дело оборачивалась, высматривая признаки погони.
Несколько раз мне казалось, что среди деревьев маячат чьи-то тени,
но, возможно, это была всего лишь игра света и воображения. Хотя
судя по напряженным лицам остальных наемников, не я одна
чувствовала чужое присутствие.