— Да-да, я распоряжусь, — нетерпеливо отмахнулся король. В его
голосе сквозило плохо скрываемое желание поскорее завершить
аудиенцию.
— И еще, — продолжила я. — Полагаю, вы помните, что земли рода
Энтаров граничат с Дикими землями. За то время, пока границу никто
не охранял, Дикие, похоже, перестали бояться вашего гнева. Чтобы
вернуть им должное почтение к вашему величеству, мне потребуется
больше людей, умеющих обращаться с оружием. Я не прошу выделить мне
ваших воинов — достаточно добавить золота на оплату наемников.
— И какую сумму вы считаете необходимой? — поинтересовался
монарх, едва заметным движением подзывая казначея, который бесшумно
материализовался рядом.
— Не менее двух сотен золотых на первое время, — ответила,
прикидывая, сколько воинов можно нанять на эти деньги. — Дикие
должны понять, что времена безнаказанных набегов закончились.
— Какая дерзость, — процедил сквозь зубы один из лэрдов, но я
лишь одарила его холодной улыбкой.
— Хм... что ж, — задумчиво протянул король, пронзая меня
испытующим взглядом. В его глазах явственно читалось удивление —
видимо, он не ожидал подобной прыти от безграмотной наемницы. —
Выдать три сотни золотых. И позаботьтесь, чтобы для лэры Эммелины
приготовили достойные покои, где она сможет отдохнуть перед
церемонией.
— Благодарю, Ваше Величество. Но я предпочту вернуться в
таверну. Мои люди ранены, им нужен уход.
— Как пожелаете, — бесстрастно произнес король. — Церемония
начнется на закате. Лэрд Авенир проводит вас в Зал Предков, когда
настанет время. Аудиенция закончена.
— Да, ваше величество, — кивнула и дождавшись, когда король
покинет зал. Развернулась и решительным шагом направилась к выходу,
не обращая внимание на нарастающий гул недовольных решением
властителя. Наемники беззвучными тенями тотчас последовали за мной,
и лишь когда массивные двери дворца остались позади, Базил,
придержав меня за локоть, тихо проговорил:
— Что-то здесь неладно, пчелка. Уж больно спешат они отправить
тебя в эти земли.
— Знаю, — так же тихо ответила, машинально поправляя перевязь с
мечом. — Но сейчас нам остается лишь ждать и внимательно
наблюдать.
В таверне нас ожидал сюрприз — у ворот стояла добротная крытая
повозка, до самого верха нагруженная плотно упакованными тюками и
коваными сундуками. Рядом с ней, нервно переминаясь с ноги на ногу,
стоял королевский казначей — худощавый мужчина с кислым выражением
лица и въедливым взглядом.