Мы подошли ближе друг к другу. Между нами повисло странное
чувство неловкости. Прошло столько времени с момента моего ухода из
деревни, и мы так и не встретились за всю неделю, что я был
здесь.
— Да, уже неделю как, — ответил я, улыбнувшись. — Удивительно,
что мы до сих пор не пересекались.
— Времени было немного, — Микото пожала плечами. — Работа в
госпитале… практически каждый день с утра до ночи.
— Тяжело, наверное? — спросил я, заметив тень усталости в её
глазах.
— Порой очень, — кивнула она, на мгновение опустив взгляд. — По
12-14 часов в день. Тренироваться почти не удаётся. Только пару раз
в месяц, если честно.
Она говорила спокойно, но я чувствовал, что ей хотелось
выговориться. Её навыки шиноби, судя по её словам, остались
практически на том же уровне, что и год назад. Исключением было
ирьениндзюцу — она добилась значительного прогресса, получив третью
категорию ирьенина.
— Ты большая молодец, что выдерживаешь такой ритм, — искренне
сказал я.
Она слегка улыбнулась, но её улыбка была какой-то отстранённой,
будто мы оба понимали, что между нами что-то изменилось.
Мы продолжали говорить, вспоминая прошлое, делясь событиями
последних месяцев. Но разговор шёл тяжело. В какой-то момент я
задумался о том, чтобы пригласить её на ужин. Однако в моей голове
мелькнул образ Юи — её улыбка, взгляд, её голос.
И тут я понял. Юи. Это она была в моих мыслях весь этот год, это
к ней тянулось моё сердце. Именно её я люблю, а не Микото.
Осознание было внезапным, но невероятно чётким. И, как ни
странно, я почувствовал облегчение. По выражению лица Микото я
понял, что она тоже чувствует эту перемену. Возможно, она давно
охладела ко мне, а может, просто приняла неизбежное.
Разговор подошёл к концу.
— Как-нибудь встретимся всей командой, хорошо? — предложил я,
поднимаясь с места.
— Конечно, — кивнула она. — Было бы неплохо.
Мы попрощались, и я посмотрел ей вслед, пока она не скрылась за
деревьями.
Покидая полигон, я ощущал странное спокойствие. Осознание своих
чувств приносило умиротворение. Я шагал через лесок, наслаждаясь
тишиной зимней природы. Снег мягко ложился на ветви, искрился в
свете закатного солнца. Деревья тянулись высоко в небо, их голые
ветки казались хрупкими и одинокими.
Деревня встретила меня оживлёнными огоньками, доносившимися из
домов. В окнах горел тёплый свет, слышались голоса жителей. Я
проходил мимо домов с заснеженными крышами, чувствуя уют, исходящий
от этого места.