— Метров пятьдесят, — передал Кадир.
Уже близко. Но их отряд ещё ближе, уже вот за теми деревьями они
должны увидеть противника…
От классических для леса перебежек от дерева к дереву решили
отказаться. Марк с Райном шли почти вплотную друг к другу на
полусогнутых, стараясь не шуметь, Рюу немного позади. Под
прикрытием их щитов.
Старались не шуметь, но…
Хрусь!
Очередная веточка под ногой издала довольно громкий звук, рация
сразу заговорила:
— Дёрнулась к вам!
Но Марк уже видел это и сам. Из-за дерева выплыло непонятное
нечто. То, что изначально оказалось длинной тенью ствола в закатном
солнце было… тенью. Только какой-то уж больно независимой. Красное
пятно рисовалось прямо поверх неё, но удивительным образом не
мешало обзору. Как и весь Системный интерфейс.
Не дожидаясь команды, Марк нажал на спусковой крючок.
Три тяжёлые пули ударили в землю и в ствол, разбрасывая пыль и
щепки.
Пятно слишком густого мрака вряд ли как-то пострадало от
пуль…
Марк завороженно смотрел на клубы густого чёрного тумана,
которые отделялись от тени дерева и двигались сами собой. Было
странное ощущение, как будто дерево и земля рядом стали лучше
освещены. Как будто существо вбирало в себя чёрную краску, которой
были нарисованы тёмные участки.
— Марк! — из наваждения его выдернул Рюу, грубо дёрнувший за
левое плечо, — смотри на метку!
Метки на месте не было, вместо этого она теперь отображалась
ближе, в тени уже другого дерева.
— Назад!
Тварь Хаоса. Тип #7911827. Уровень 14
Стало страшно. Неописуемо, необъяснимо страшно. Существо пока не
ударило ни разу, но его вид… В этом чёрном тумане не было видно
никаких очертаний, но глядя в него Марку очень трудно было
сосредоточиться и удержать себя в руках.
Никогда до этого он так не боялся наяву. Что бы не происходило
вокруг, у него всегда было как минимум своё тело, дыхание, руки и
ноги. С самыми страшными вещами можно было хоть как-то бороться,
убежать от них. Даже приступы паники, которые случались с ним из-за
клаустрофобии были… терпимыми. Было какое-то «я», которое могло
держаться и не позволять остальным частям его существа провалиться
в омут бесконтрольного ужаса.

[ИИ-иллюстрация, Тварь Хаоса]
Сейчас же… Его «я» как будто растворялось в этом ползучем…
текучем… разъедающим как кислота ужасе. Злая собака может покусать,
злой человек — убить. От тесноты можно задохнуться, в бескрайнем
море — утонуть.