— Спасибо, – коротко поблагодарила Создательница, когда я подала ей чашечку и блюдце.
— Мама, ты ведь явно пришла сюда не на чаепитие.
Когда эти двое говорили, я не могла ничего, кроме как завороженно слушать.
— Зачем ты так сразу? Может, я соскучилась по любимому сыну. – Богиня попробовала торт. – Ох, и правда изумительно. Ты отлично готовишь, Кэри.
— Благодарю!
— Раз уж Адриан настаивает, чтобы я перешла сразу к делу, ты не против ответить на парочку вопросов?
— Конечно. Если нужно…
— Очень даже нужно. Итак, позволь спросить, что ты думаешь о моем сыне?
Создательница спрашивала без претензии, легко и спокойно, при этом даже не отрывалась от угощений. Однако у меня внутри всё равно появилось чувство, что я на допросе, который может закончиться не очень хорошо. Надо собраться! Я сжала кулаки под столом и задумчиво улыбнулась.
— Ну… я очень удивилась, когда мы встретились. Внизу все думают, что король кошмаров ужасный садист, и нарекают его существом, озлобленным на людей. Но на деле же он оказался очень… – я запнулась, искоса поглядывая на короля. Неловко как-то. Однако он сам сохранял обычное спокойствия.
— Очень? – кокетливо-заинтересованно спросила богиня.
— Очень достойным мужчиной, который много трудится во благо смертных.
Повисла пауза. Губ короля коснулась полуулыбка, а его мать будто смаковала мои слова, оценивая их.
— Достойный ответ. Думаю, после встречи с обоими моими сыновьями ты прекрасно понимаешь, кто из них больше достоин людской любви?
О да, ещё как понимаю. Но не буду же я ругать её младшего сына вслух.
— Я не могу судить о повелителе снов. Мы были слишком мало знакомы.
— Тем не менее ему хватило времени, чтобы скверно оценить тебя и отправить в качестве насмешки своему брату. Не подумай, я не разделяю мнение Баррета. Более того, он за моей спиной продвинул все эти условия с худшей из конкурсанток. Я не давала согласия на такое безумство.
Значит, Адриан и Баррет. Никогда не думала, что узнаю мирские имена сразу двух полубогов.
— В общем-то, – продолжила Создательница, – проблема именно в этом. То, что ты попала сюда, – лишь глупая шутка моего младшего сына. Видишь ли, я возлагаю огромные надежды на Адриана. Ты верно заметила, он очень вдумчивый и старательный мальчик. И я надеюсь, что когда-нибудь он полноценно займет моё место. Но для этого ему нужна крайне достойная супруга. Хотя бы первая…