***
«Псих какой-то. Казался нормальным, а на деле псих. Дались ему эти драконы. Лучше бы на обед пригласил. Только зря с ним на свидание ходила», – думала про себя Луиза, ковыляя по дорожке парка мимо кафе, в которое так и не удалось попасть.
«Очередная пустышка. Только зря время потратил. Драконы вымерли! Конечно! Драконы не вымирали. Вымерли те, кого стоило бы похищать, как, впрочем, и те, с кем не стыдно было бы устроить поединок», – ворчал Мартин, пролетая над городом и выпуская от досады во все стороны едва заметные языки пламени.
В день, когда принцессе исполнилось пять лет, во дворец наконец пожаловала с визитом её бабушка. Передав семью годами ранее трон своему сыну, эта королевская особа объявила, что материнский долг ею выполнен сполна, а посему она имеет полное право в кои-то веки посвятить время себе и немного попутешествовать. И вот теперь, посетив немало ближних и дальних королевств, она решила увидеть внучку.
В честь дня рождения бабушка кроме прочих гостинцев и безделушек подарила принцессе шкатулку.
– Полагаю, пришло время для особого подарка, – сказала она, вручая презент. – Как-никак, пять лет – возраст вполне серьёзный. Пора подумать о взрослой жизни. А без этого взрослая жизнь настоящей принцессы никак не сложится. Никак.
***
Вечером после праздничного именинного бала принцесса разглядывала подарки. Среди них было и яйцо, которое она достала из шкатулки.
«Странно, – размышляла девочка. – Для чего мне яйцо? Неужели бабушка думает, будто я голодаю? Или она решила рассказать мне о пользе правильного питания? А может быть, это в традициях одной из стран, где она успела побывать?»
***
– И запомни, – говорила ей бабушка, – каждая принцесса просто обязана вырастить своего дракона. Иначе никакого будущего. Никакого.
– Но как же?
– Не перебивай! Каждая принцесса просто обязана вырастить своего дракона. Без хорошего дракона никак не обойтись. Без него ни в себе не разобраться, ни достойного спутника жизни не разглядеть, ни даже с управлением страной не справиться. Поэтому обязательно нужно вовремя задуматься о драконе.
– Но как же? Ведь похищения! Это же… Они же…
– Не перебивай! – снова одёрнула бабушка. – Похищения?! Мало ли кто что придумает! Это всему верить, что ли? Ещё скажи, будто веришь, что столь прекрасные существа живут за счёт грабежей. Сказки всё это.