– Фрэнк, вы в эфире! – на экране крупным планом возник рабочий кабинет профессора; сам профессор сидел за столом в ожидании эфира, смотря прямо перед собой. Это был уже пожилой афроамериканец, с белыми от седины волосами, больших очках, и темно-синем костюме с желтым галстуком. – Фрэ-энк!
– А, – Фрэнк спохватился. – Добрый день Дэйн, Барни, дорогие американцы…
– Фрэнк, – это был Барни. – Спасибо за участие. Что скажите о катастрофе в Австралии, это одиночный случай, который невозможно было предотвратить, или же в ближайшем будущем мы вновь столкнемся с подобными гм… явлениями?
– Насчет того, можно было это предотвратить или нет – весьма сложный и спорный вопрос… Думаю, лучше его адресовать коллегам из NASA… Что касается будущего…
– Ближайшего будущего, Фрэнк – уточнила Дэйн.
– Хорошо, – кивнул Фрэнк. – ближайшего будущего… Тут, конечно надо понимать, что имеется в виду под «ближайшим будущем». Если 100 лет – то, вполне может быть… Если же мы смотрим в разрезе 20—30 лет, то не думаю, что, то, что мы наблюдаем в Австралии, сможет повториться.
– Фрэнк, нашим зрителям нужно быть уверенными, что это действительно так, – Дэйн поправила челку. – Родители беспокоятся о детях… дети о родителях… нужно как-то дальше жить… Понимаете, катаклизмы подобного масштаба вселяют панику!
– Уверяю, повода для беспокойства нет, – Фрэнк покачал головой. – То, что произошло, и то, что осталось от Сиднея… это ведь не единственный случай в истории, при этом после катастрофы, миллиарды людей жили вполне обычной, условно безопасной жизнью. Возьмите, к примеру извержение Везувия… Для того времени это была гигантской по масштабам катастрофа – было уничтожено три крупных города! Тем не менее речь шла о локальной трагедии, а не конце всего мира. Также и сейчас – безусловно страшная трагедия! Миллионы жизней! Это ужасно, но не повод для мировой паники. Локальная катастрофа, не более того. Не стоит ожидать того, что метеориты будут сыпаться к нам на голову один за другим, уничтожая города. Этого не будет, разумеется!
– Хорошо, Фрэнк. Тогда, что с астероидом, который летает над нашей планетой? Не ожидать ли нам его приземления? – Барни как всегда играл роль скептика – другого от него и не ждали.
– Над нашей планетой – весьма условное определение – рассмеялся Фрэнк звучным басом. – На самом деле нас разделяют сотни тысяч миль, если не миллионы, более точную информацию можно запросить у NASA. К тому же, по траектории – Земля не входит в зону риска, о чем неоднократно заявляли в агентстве. Если сказать иными словами – наша планета не стоит у астероида на пути. Шансы на столкновение один к миллиону. Достаточно благоприятный расклад, не находите?