– Простите, а старые обои вы куда положили? – спросил вдруг Митя, когда они вышли на крыльцо и он уже достал портмоне, чтобы отдать деньги.
– Старые? – недоумённо уставился на него мужчина.
Мите стало неловко от своего вопроса, и он поспешил поддакнуть: «Сожгли? Ну, правильно, зачем мусор копить».
Он наскоро расплатился, закрыл дом и уехал. И всю дорогу с жалостью вспоминал старомодные обои с букетами ромашек по бледному полю, как будто с ними исчезла последняя связь с детством, бабушкой и дедом…
Наступил октябрь, а Митя так до сих пор и не познакомил Олю с родителями. Однажды вечером мама сказала:
– Я вот что подумала. Давайте отметим мой день рождения дома. Приглашу Катю, она поможет приготовить и украсить стол.
– Как хочешь, – сказал папа, убавив звук телевизора. – Твой день – тебе и решать.
– Так и сделаем, – решительно сказала мама. – Знаете, не хочется видеть чужие лица в этот день. А в ресторане, как ни крути, без свидетелей не обойдёшься. Кстати, – мама посмотрела на сына, – это хороший повод познакомить наконец нас с твоей девушкой.
Митя смутился, почувствовал, как уши начинают краснеть.
– В общем, Мить, передай ей, что я её приглашаю.
– Хорошо, – улыбнулся Митя и подумал, как здорово, что всё так устроилось и ему не надо придумывать предлог, чтобы представить Олю родителям.
Ближе к полуночи, когда мама собралась спать, отец вошёл в Митину комнату и тихо сказал:
– Давай насчёт подарка посоветуемся.
– Давай, – Митя крутанулся в компьютерном кресле и внимательно уставился на отца. – Какие есть соображения?
– Я уже давно хочу подарить маме серьги с бриллиантами.
– Дорого, наверно?
– Ничего, есть у меня кое-какие запасы, – улыбнулся отец.
– Она будет рада.
– Ещё бы! Эта её одноклассница Катя постоянно хвастается побрякушками.
– Наша мама не завистлива и равнодушна к украшениям, – сказал Митя. – У неё и уши не проколоты.
– Поверь мне, сынок, на этом свете нет женщин, равнодушных к бриллиантам. А уши проколоть – пара пустяков. Всю жизнь она на себе экономит.
– Ты прав, пап.
– Значит, решено!
В прихожей послышались шаги, и заговорщики сразу замолчали. Отец подмигнул Мите и вышел.
День рождения мамы приходился на среду, но празднование решили не откладывать – в конце недели у именинницы намечалась командировка на врачебный симпозиум. Готовиться начали задолго – недели за две. Составляли меню, закупали продукты, договаривались с соседями насчёт стульев. Гостей набралось ни много ни мало пятнадцать человек, да самих трое. Итого почти два десятка. Да и готовить надо с запасом – мало ли кто вздумает заглянуть на огонёк.