– Они здесь в Мокрине не могут поспеть. Остаются маленькими и сморщенными, тёмно-зелёными, как лягушачий корм.
– Разве Вы не можете каким-нибудь волшебством заставить их поспеть?
– Волшебство, дети, не может пойти против природы.
– А что такое природа? – спрашивали дети.
– Природа – это большущая сила, которая движет и нас, людей, и всё вокруг нас.
Маленький Бошко из четвёртого класса, отличный математик, спросил:
– Разве Вы не можете, Радивой Душанович, эту силу заколдовать каким-то фокусом?
Радивой Душанович посмотрел на него нежно, но тут же засмеялся:
– Все, которые попытались обмануть природу, оставались у разбитого корыта. Она бы каждый раз выходила из себя и давала бы им по башке.
Эллочка Велина, которую дед Радивой учил испанскому языку, сконфузилась и спросила:
– Это правда? Вы над нами не смеётесь?
Радивой Душанович поморщился и объяснил им, что учёные в двадцатом веке очень беспокоили природу. Природа сохраняла свою великую силу в маленьких роях, которые вращались вокруг себя и никуда не убегали. Эти рои называются атомами, и люди решились разрушить их! И что случилось? Из маленьких атомов кусочки силы убегают и объединяются, образуя опасный пожар до неба. Учёные пока умеют собрать воедино эту сбежавшую силу под шапкой из бетона. Мокринский волшебник наконец сказал:
– Хотя мы, волшебники, знаем много фокусов, мы всё же думаем, что нет удачного фокуса против силы, сбежавшей из атома. Лучше бы было, если бы не расщепляли атомы! Силу нужно было оставить приклеенной за атомы!
Этот разговор мокринского волшебника с детьми подслушал Митя Приклад, самый упрямый спорщик во всём селе.
Приклад стал, прикрикивая, выговаривать волшебнику:
– Не трави молодёжь, старый хрыч! Дети ходят в школу, чтобы поклониться науке. А ты о науке говоришь плохо. Я на тебя за это донесу полиции. Наука священна. Она нам даёт больше питания и строит небоскрёбы!
Дети испугались Приклада и разбежались, а Радивой Душанович отошёл в свою волшебную комнату. На полках вплоть до стены стояли бутылки самых причудливых форм. Они сияли разными цветами, и некоторые из этих светящихся красок человеческий глаз до сих пор не видел. На столе лежали колбы, сосуды спиралевидной и грушевидной формы.
Рядом с древней сельской печкой, кирпичной и кубообразной, свернувшись клубком на диване, дремал кот Чибез. Он был приучен к этому месту зимой, так что и сейчас, летом, дремал именно там.