Я был готов к любой выходке отца, но эта…
— Ваши матчи никуда не денутся, — чеканит отец. — Охрана за вами приедет через десять дней.
— Ты понимаешь, что наказываешь не только меня? Мы ведущие игроки команды! Нас же выгонят из лиги!
— Это мне совсем не интересно?
Отец отключается, а я стою с рацией в руках и вижу, как мигает последняя красная полоска аккумулятора. Мы с Мишкой срываемся с места и мечемся вдвоём по дому в поисках зарядного устройства, перерываем все шкафы и полки — пусто.
В своём жестоком домострое отец не учёл одного: я давно уже не тот щуплый мальчик, который вбирал голову в плечи от окрика родителя. Футбол закалил характер и отточил стремление добиваться победы любой ценой до совершенства.
Мы с Мишкой ни секунды не раздумывали, что делать в этой ситуации. На следующий день собрались и вышли в путь. Снежные лыжи не нашли, но дорожка с колеями от снегоходов виднелась хорошо.
— Сколько идти? — спрашивает Мишка, вглядываясь в глубину леса.
— Примерно десять километров.
— К обеду управимся, — друг бодро поправляет на плечах рюкзак с припасами и первый ступает на колею.
Его ноги проваливаются до колен.
***
— Богдан, закончил растяжку? — окликает меня Иваныч и выдёргивает из горьких воспоминаний, которые иногда ещё настигают меня.
Да и о том, как практически ползли по заснеженной целине, вспоминать не хотелось. К вечеру увидели вдалеке огоньки и прибавили ходу. Становилось так жутко, что постоянно оглядывались и, казалось, что среди чёрных елей мелькают чьи-то глаза.
Вышли на пригорок, с которого как на ладони виднелся нарядный из-за огней посёлок. Ног уже не чувствовали, передвигали их машинально, как роботы. Замёрзли, перенервничали, устали от напряжения и опасности за спиной.
— Боб, а если с горочки бегом? — предлагает Мишка, с тоской вглядываясь вдаль. — Смотри, снега мало.
— Тогда уж лучше кубарем, — шучу я, хотя тоже мечтаю оказаться в тепле и почувствовать наконец защищенность.
Думать о поступке отца не хочу, гоню эти мысли прочь, но уверен, что домой не вернусь ни за что. Разделяет мое мнение и Мишка. Друг вырос в семье, где совсем другие отношения среди родных.
— Нет, можем шеи сломать. Наперегонки.
Мы припустили, постепенно набирая скорость. И тут из чащи послышался вой. Я вздрогнул, обернулся и потерял равновесие. Ноги заскользили по льду, по пути натыкаясь на камни и корни, и я провалился по пояс в яму. Острая боль ударила в голову и вырвалась из глотки криком. Мишка, уже почти добежавший до основания холма, резко затормозил.