Но теперь появилась она, новый и
очень сильный Источник. Она могла бы дать новую жизнь
северу.
Следовательно, ему самому было
необходимо продержаться ровно до тех пор, пока девчонка не окажется
в безопасности и пока не обретет определенную известность как
Источник. Когда рядом с ней будут надежные люди, так просто ее уже
не убьешь.
А, значит, ровно до этого момента
должен был жить и Вилмер.
Выходило, что охрана и защита старого
мерзавца становилась первоочередной задачей.
Максимус вздохнул. Все происходящее
ему не нравилось. Еще неизвестно, как его встретят заговорщики – а
в том, что найдет он их довольно быстро, сомнений не было.
Около пяти часов вечера Максимус
въехал в деревню, где проживала достойнейшая матушка Каппа. Свернув
в третий проулок с края, он проехал до самого последнего дома,
поражаясь непривычной тишине, притормозил у ветхого забора. Уже
выпрыгивая из кабины, почуял неладное. Тут бы сказать – сердце
забилось, грозя выскочить из груди – но нет, оно, проклятое, билось
очень ровно, идеально ровно.
Максимус еще раз огляделся. В самом
деле, слишком безлюдно, слишком тихо вокруг…
Скрипнув зубами и не делая резких
движений – на тот случай, если за ним наблюдают – достал из
закрепленных на боку ножен охотничий нож. Калитка, ведущая в дом
матушки Каппы, безвольно болталась на ветру. Максимус, крадучись,
шагнул внутрь, скользнул под прикрытие стены. Заглянул осторожно в
окно – никого. И – тишина, отвратительная смертельная тишина.
Он резким пинком отворил дверь,
скользнул внутрь дома.
И остановился.
Внутри все было, что называется,
вверх дном. Кто-то пришел, устроил погром, а потом…
Будучи не в состоянии унять
охватившую его дрожь, Максимус шагнул вперед. Из-за перевернутого
набок стола были видны неподвижные ноги матушки Каппы, один башмак
содран и валялся чуть поодаль.
- Каппа! – позвал Максимус, -
Каппа!..
Нет ответа.
Выдохнув, он обогнул стол и уставился
на тело целительницы, из груди которой торчала рукоять ножа,
который, скорее всего, прихватили здесь же, со стола.
Максимус выругался.
Выходило, на дом напали, матушку
Каппу убили, а Источник…
Максимус обошел дом, перекидывая с
места на место тряпье, стулья. Девчонка исчезла бесследно.
Скрипя зубами, он вышел на улицу,
зашел в соседний дом – там была та же картина, с той лишь разницей,
что старая карга, хозяйка, оказалась жива.