1941 год. Война. Отец на фронте. Мать с маленькими сыновьями: Львом и Сашей – в оккупированных немцами Сталиногрске и деревне Юдино. Сталиногорские химкомбинат и ГРЭС нашими при отступлении взорваны, шахты затоплены. Немцы – в деревне Юдино, в хате бабушки Саши. Болезнь Саши. Трудности с продовольствием. Первая победа на фронте: немцы отброшены от Москвы, и родной Сталиногорск – после 17-и дневной оккупации и разрушений – освобождён.
1943 год. Отца Саши – капитана СМЕРШ перевели на службу в Новохопёрск, и в школу Сашок пошёл там. Учился отлично, благодаря замечательной памяти и природным способностям, которые всегда приносили ему успехи.
1945 год. Сашка вернулся в Сталиногорск. Город восстанавливался и строился, рос и хорошел. Рос и Сашок вместе с ним. После школы – техникум. Контактный, с чувством юмора – он популярен: выпуски стенной газеты, вечера отдыха, отличная учёба, почётная грамота, знаменосец техникума на первомайской демонстрации, направлен в счёт 5% за успешную учёбу в институт без экзаменов.
1955 год. Тула. Институт: учёба и «опыт – друг ошибок трудных», практика на шахтах в разных городах, сценарии студенческих вечеров и концертов, участие в них, запись на радио, публикации, популярность, радужные перспективы. Саша с интересом наблюдает себя в разных эпизодах: от мирного собеседования до случайной драки. Говорит о своём мировоззрении, о своих товарищах, новых встречах, даёт характеристики шахтёрам, пробует писать стихи, много читает. Пишет о целине и целинниках. Критично анализирует состояние общества и страны, действий руководства в период правления Ленина, Сталина и Хрущёва. Сравнивает покупательную способность рубля и цены в эти периоды. Рассматривает в связи с этим книгу Дж.Рида «10 дней, которые потрясли мир». С юмором рассказывает о лыжном квазипробеге Сталиногорск – Москва, отчётах о строительстве дорог, отсутствии в Туле носков и необходимости ехать за ними в Москву, о самом городе. Поездки на практику и по личным делам: Тула, Губаха, Воркута, Ворошиловград, Москва… Александр задумывается над понятиями: верность, культура, труд, доблесть, геройство, вера, надежда, любовь, счастье… Анализирует.
1958 год.
«…он был бы твой ровесник … но бог судил иное». (А.С.Пушкин. «Борис Годунов»)