Виола прочла ответ и сказала огорчённому отцу:
- Не бери в голову, папа. Я его умаслю, дай только до столицы добраться.
В этом никто не сомневался.
Так что Мельхиор продолжил лечение с того места, где закончил Лисимах. Оказалось, что то ли силы у него больше, то ли он не жалел её тратить, но дело пошло живее. За три дня удалось добиться того, что Тео перестало перекашивать на одну сторону. Да и боли в сломанных конечностях не так донимали, можно было обходиться без обезболивающих заклинаний. Только зелье на сон грядущий, и всё.
Наконец настал день расставания. Накануне Мельхиор места себе не находил, а тут наконец успокоился. Понял и принял, что ничего изменить нельзя. Надо сказать, эту мысль ему внушить постаралась Регина. Между сборами находила время, чтобы поболтать с магом и между делом представить ситуацию в правильном свете. А ещё он поговорил с Теодором.
Случилось это вечером накануне отъезда. Виола так устала и разнервничалась, что выпила успокоительное и ушла спать чуть ли не сразу после ужина. Регина тоже якобы пошла к себе. На самом деле она обходила дом и высматривала, что ещё полезное можно сунуть в их безразмерную сумку, подарок Мельхиора. Не оставлять же трудом нажитое добро неизвестно кому. Вот, например, любимую Вилечкину сковородку, чайник с незабудками, ежевичное варенье или консервированные сливы… Делала она это не по собственному почину, как можно было подумать, а по прямому указанию мага. Сумку он подарил ей именно для этого. К Виоле с подарком не сунулся, разумно выбрал для этой цели Регину. Сказал, что будет жалко бросить всё неизвестному человеку, а тут хоть хорошие люди станут пользоваться и его добрым словом вспоминать.
Мужчины остались одни. Сначала сидели молча, пили горячий грог и смотрели на огонь в камине, затем Мельхиор заговорил. Для порядка спросил про здоровье, а затем признался:
- Теодор, я сделал вашей дочке предложение. Замуж позвал.
- И что? - удивился бывший наёмник.
- Она мне отказала. Не могу сказать почему. Хотя… Знаю, конечно.
- Знаешь? - удивился Тео, - Так какая причина?
- Я идиот, - горестно сознался Мельхиор.
Теодор вдруг весело рассмеялся.
- Люблю самокритичных людей. Раз ты понимаешь, что вёл себя по-идиотски, значит, уже не идиот. Так что у вас с Виолой вышло?
- Да, собственно, ничего, - пожал плечами маг, - Просто я поторопился и стал нести всякую околесицу. А она… Да, вы же ничего не знаете.