Плохое предчувствие шевельнулось внутри Келлана.
-Думаешь, что-то с порталами?
-Не исключаю. Сколько у нас времени?
-Восемнадцать минут, - ответил Келлан.
-Доложи Сину уже сейчас, - предложил Келлфер.
Келлан кивнул, сосредотачиваясь.
«Порталы не использовались на вход после полуночи, несмотря на то, что должны были вернуться слуги».
«Спасибо, - сквозь шум защитных слоев уловил он далекий голос Сина. - Ждите Роберта. По истечении условленного времени сработает портальный камень, и он в любом случае вернется. Я заканчиваю здесь и направляюсь к вам».
-Син присоединится к нам позже, - оповестил Келлан Келлфера.
.
Ровно по истечении шестого часа после полуночи центральный проем мигнул, затем дрогнул снова, как будто неуверенно. Келлан и Келлфер приблизились, готовые встречать директора Роберта, но вместо него им под ноги вывалилось что-то буро-красное и мало похожее на человека. Послушник вскрикнул, потянувшись к тревожному кристаллу, но Келлан жестом остановил его: в упавшем на иней мужчине не было и капли опасности, только бесконечная, всеобъемлющая боль, от которой Келлан задохнулся в агонии столь ужасающей, что остался на ногах лишь потому, что Келлфер поддержал его. Келлан с усилием стащил с руки браслет, швырнул его на траву, и закрыл разум, пытаясь отдышаться. Тем временем Келлфер, окруженный щитом, аккуратно приблизился к человеку и перевернул его на спину. Маленькую полянку огласил нечеловеческий вопль, и Келлфер отшатнулся.
-Велиан, - проговорил он тихо. - Келлан, докладывай Сину и зови Теа.
-Уже, - коротко ответил Келлан, слушая лаконичный ответ всегда готовой помочь целительницы.
-Велиан, где Роберт? - наклонился к изуродованному мужчине Келлфер, но тот снова завыл, и директора отбросило волной прочь: от боли Велиан, похоже, перестал контролировать себя. Послушник бросился к директору, желая помочь ему встать на ноги, Келлфер отмахнулся от его помощи, как отмахиваются от назойливой мухи, и сам неспешно поднялся, отряхиваясь.
Келлан же подошел к Велиану и так нежно, как смог, окружил его мягким защитным коконом. Единственный уцелевший глаз уставился на Келлана, Велиан открыл то, что раньше было ртом, а теперь скорее напоминало мокрую разорванную подкладку плаща, и попытался что-то сказать. Из отверстия вырвался лишь булькающий кровью всхлип, и глаз закрылся, а по изрезанной щеке потекла слеза.