— Пап, много нервничать вредно для твоего здоровья, — назидательно отметил Рик, приподнял его руку и подул на кулак. — Так и пораниться можно, чё ты как маленький?
— Вот же засранец! Это ты у сестры…
Окончание фразы потонуло в бодром крике той самой сестры, что наверняка сотряс не только их дом, но и соседние. И крик этот не предвещал ничего хорошего ни для кого из старших. Ведь говорил он, что малая снова откопала нечто такое, во что собиралась вцепиться бульдожьей хваткой.
— Папа! Мама!
— О небесный пёс, — простонал папа, прикрыв ладонями бородатое лицо. — Вспомнишь солнце — вот и лучик…
— Папа! — Вэл ураганом влетела в комнату, одним чудом не снеся дверь, которая уже целых две недели держалась на петлях — маленький рекорд. Взгляд шальных голубых глаз скользнул по Рику, как по предмету мебели, и, наконец, отыскал отца. — Чего не отзываешься?!
— Папы здесь нет. — Он сполз в кресле и как-то весь скукожился, словно пытался слиться с интерьером комнаты. Комичности ситуации добавляло то, что в обивку сиденья при виде миниатюрной дочери вжимался двухметровый здоровяк, весящий под сто пятьдесят килограмм. Вот где пролегала истинная сила — сила духа.
— У меня к тебе серьёзный разговор!
— Да я уже догадался…
— Подожди минуту, Вэлли, не начинай концерт. Я сейчас быстренько сгоняю за попкорном!
— Иди в задницу, Рикки, — беззлобно огрызнулась Вэл и снова сконцентрировалась на отце. — Папа, почему наша стая не участвует в отборе?!
— Почему не участвует? Просто до нас не дошла очередь. Уже достаточно набрали добровольцев среди оборотней. Клянусь своим волком.
— Но я тоже хочу быть добровольцем!
— Что за крики с утра пораньше? — проворчала мама, выворачивая с бутербродом со стороны кухни.
— Папа скрыл от нас важнейшую информацию!
— Это я настояла на поспешном отъезде Варга с правнуками. На мальчиков было больно смотреть после ваших спаррингов. Да и шарахались они…
— Да при чём тут соплежуи, — раздосадованно отмахнулась она.
— А, ты о другом.
— Сейчас проходит отбор оборотней для работы в экспериментальном отделе раскрытия межвидовых преступлений!
— И что ты забыла в этом отделе?
— Как это что?! — Вэл от возмущения едва не задохнулась. Неожиданно задрала ногу и со смачным шлепком опустила её на многострадальный журнальный столик. Тот жалобно скрипнул и таки не выдержал издевательств — развалился, уже в следующую секунду вынудив её убрать свою могучую пятку с руин столешницы и сбиться с мысли: — Что за ветхую рухлядь вы вечно покупаете? Неужели денег не хватает на нормальную мебель?