– Столько лет ждали, пока он женится, – ворчливо произнесла мадам Шемон. – И Родерик его уговаривал, и другие вставляли словечко, а он словно не слышал. Королю в глаза отказать, когда тот тебе подбирает невесту! Виданное ли дело?
Я заморгала. Нет, конечно, лорд Кейран и король Родерик были друзьями и вряд ли следовали дворцовому протоколу, но… послать короля куда подальше, когда он советует тебе жениться? Ничего себе вольность нравов!
– Его светлость провёл все эти годы без супруги? – уточнила я. – Почему?
– Он не делится своими мыслями с нами, – сухо сказала домоправительница. – И вас, леди Тиса, это тем более не касается.
– Касается, если его светлость предлагает мне кружева, предназначенные для своей невесты, – парировала я. – И уж тем более касается, если выйду за него замуж! Вы могли бы хоть немного рассказать мне о лорде Кейране! Почему его заинтересовала бедная сирота вроде меня?
Брови мадам Шемон взлетели.
– Леди Тиса, простите моё изумление, но вы серьёзно об этом спрашиваете?
Домоправительница кашлянула со значением, явно намекая, что эту тему нужно оставить в покое. Мадам Шемон недоумённо подняла брови, но, уловив её взгляд, быстро кивнула. Ясно было, что на этот вопрос мне не ответят.
Но любопытство было сильнее, и останавливаться я не собиралась.
– Я потеряла память. Думаю, это уже известно всему дому, – решительно сказала я. – Я забыла всё, что знала о его светлости, и ни мачеха, ни сёстры не помогут заполнить пробелы, потому что они желают видеть его женатым на Камилле.
Мадам Шемон всплеснула руками и ахнула.
– На этой рыжей прошмандов… – она быстро оборвала себя.
Хм. Меня здесь не любят, но от Камиллы, кажется, тоже не в восторге.
– Это важно, – добавила я тише. – Пожалуйста, мадам Форшмит, мадам Шемон, поделитесь со мной хоть чем-нибудь!
Домоправительница поджала губы.
– Леди Тиса, мы не обсуждаем его светлость.
– Вы можете не рассказывать, разумеется, – согласилась я. – Но если я наберусь лживых сплетен, это ударит в первую очередь по герцогу, а мне не хотелось бы его огорчать. Лорд Кейран не сделал мне ничего плохого.
«Пока», – мысленно добавила я. Слова мачехи про плети никуда не делись, и я до сих пор не знала, верить им или нет.
Дамы переглянулись, и домоправительница неохотно кивнула.
– После окончания войны его светлость проводил всё время в столице, – сухо сказала она. – Король Родерик был слишком неопытен и мягок в государственных делах. По крайней мере, поначалу.