– Теперь вы понимаете, что Тиса не нужна вам, – прошептала Камилла. Зашуршала одежда, и я почти наяву увидела, как руки моей рыжеволосой красавицы-сестры обвивают шею герцога. – А я… я полюбила вас с первого взгляда. И готова остаться с вами этой ночью.
– Неужели? – лениво протянул его светлость.
Лёгкий стыдливый смешок.
– Иначе зачем я была бы здесь?
– По очевидной причине, – неожиданно резко произнёс Кейран. – Чтобы утром ваша матушка обнаружила вас в моих объятьях и принудила жениться. Вряд ли вы хотите оказаться в том же положении, что и ваша якобы опозоренная сестра. Как удобно, что леди Тиса потеряла память и не может опровергнуть ваши слова, не так ли?
Сердце подпрыгнуло. Якобы опозоренная! То есть он не поверил Камилле!
– Впрочем, зачем вам титул герцогини, леди Камилла? – невозмутимо спросил его светлость. – Раз вы так внезапно воспылали ко мне страстью, станьте моей любовницей. Экипажи, деньги, наряды – в моей постели вы получите всё, о чём мечтаете. Вы хотите остаться со мной этой ночью безо всяких обязательств? Я готов принять ваше предложение.
Я чуть не поперхнулась. Что-что?! Стать его любовницей? Да Камиллу после этого ни в одном доме не примут! А герцог лишит её содержания, едва она ему надоест!
– Ваша светлость, как вы… как вы можете… – начала Камилла.
Но её тон был слишком неуверенным для праведного гнева.
– А вы подумайте об этом, – предложил Кейран мягко. – И решите, чего именно вы хотите, леди Камилла. Упасть ко мне в объятья и «пойти на любые лишения» – или получить ключи от замка и право распоряжаться прислугой. Что-то мне подсказывает, что без лирских шахт ваши лишения будут неполными.
Камилла всхлипнула в ответ.
– Я… никогда не хотела… мне не нужны ваши деньги!
– Разумеется, я вам верю.
Голос Кейрана вдруг стал ниже и жёстче, заставив меня вздрогнуть.
– И подумайте ещё вот о чём, леди Камилла, прежде чем сказать на публике хоть слово о своей сестре.
– О чём? – хриплым шёпотом спросила Камилла.
– Если я захочу, леди Тиса вылетит из моего дома полуголой и опозоренной, – ледяным тоном произнёс Кейран. – Если захочу, её разденут и доставят в мою постель, а ваша мачеха пересчитает деньги в кошельке и посмотрит в другую сторону.
Меня начала бить дрожь. Герцог же серьёзно может всё это сделать! Я представила лихорадочную радость в глазах Камиллы, мысленно лакомящуюся моим воображаемым унижением, и стиснула зубы.