Огнешар исчез и он, обессилевший,
рухнул на землю. Лицо покраснело от напряжения, пот ручьями стекал
с него, запахло жареным мясом и подгорелой кожей, но он своего
добился. Не в силах более подняться, он так и остался лежать на
земле и уснул.
Очнувшись ближе к вечеру следующего
дня, кряхтя и понося весь мир, он встал. На ногах держался не очень
уверенно, но стоял и даже ходил. После вчерашнего ему бы в самый
раз умереть, ан нет… живой. Пережил самый жуткий из возможных
кошмаров мира. Более того, он чувствовал в себе странный прилив
Сил, словно помолодел лет на двадцать, если не больше.
Пробираясь через лес, по пути
встретил гальмелу (животное, схожее с антилопой, только оно почти
вдвое больше в размерах, а на голове красовалась ветвь оленьих
рогов, копыта очень массивные с тремя отростками, похожими на
когти, а хвост у этих травоядных раздвоен), осторожно подкрался к
ней и прибегнул к тем каплям Силы, что успели накопиться, пустив в
неё магическую стрелу. Ужин удался на славу. Пусть и неудобно всё
делать одной рукой, но как говаривал его предок: «Желающий остаться
в живых будет вгрызаться зубами – как своим последним оружием, коль
рук и ног нет».
Покинув лес и выйдя на тропинку, он
дошёл по ней до хутора. Пусть он и являлся чужеземцем для них, но
приняли хуторяне его как полагается: умыли, выдали чистые новые
одежды, накормили, напоили, привели лекаря. Отплатил он им тремя
золотыми монетами, кои к великой удаче оказались в карманах. От
жителей хутора он узнал, что чуть больше двух месяцев назад был
убит Хаоран, и теперь все белокрылые искали убийцу. От этой вести
его передернуло.
«Сильно, очень даже сильно. Убить
самого Эрме…»
И вот прошло четыре года. Он
странствовал по миру, узнавая, кто как жил и каковы последствия от
нападений нечисти да нежити. На вопрос, куда же, собственно,
запропастились твари, ему ответили:
— А кто ш их знает-то? С тех пор, как
не стало этого… ну, этого… Кровавого Крыла, о! Как его убил кто-то,
то и нечисть с нежитью пропали, как есть пропали! Даже следов не
осталось. Растаяли, что ли? Да и люкры с ними! Видать во всем был
повинен белокрылый выродок. Тьфу! Вот бы пожать руку тому, кто
избавил наш мир от него. Сразу бы братом его назвал и угостил бы
всем, чем смог. Всю деревню на уши бы поставил!