Первое, что
я ощутил, открыв глаза, это тяжесть во всем теле. Казалось, каждая
мышца налилась свинцом, а кости стали хрупкими, как стекло. Тусклый
свет, проникающий через небольшое окно лазарета, заставил меня на
мгновение зажмуриться. В воздухе витал легкий аромат целебных трав,
смешанный с едва уловимым запахом благовоний и… корицы?
Я медленно
повернул голову, осматривая помещение. Лазарет был небольшим, но
уютным. Стены, выкрашенные в светлые тона, казались теплыми в лучах
утреннего солнца. Несколько кроватей стояли вдоль стен, но все они
были пусты.
Мой взгляд
остановился на фигуре, склонившейся у моей кровати.
Кассандра.
Она спала, положив голову на край постели, её огненно-рыжие волосы
разметались по белой простыне. Лицо, обычно такое яркое и живое,
сейчас выглядело измученным. Темные круги под глазами говорили о
том, что девушка провела здесь не одну ночь. Её дыхание было ровным
и спокойным, но даже во сне её брови были слегка нахмурены, словно
она всё ещё беспокоилась обо мне.
На моей
груди что-то шевельнулось. Чешуйка, почувствовав моё пробуждение,
подняла свою маленькую головку. Её кристальные глаза встретились с
моими, и в следующий момент она издала радостное шипение, которое
эхом разнеслось по тихой комнате.
— Папа!
Папа проснулся! — её голос был полон искренней радости, когда она
начала тереться о моё лицо своей прохладной чешуёй. — Я так
волновалась! Ты спал целую вечность! Я думала, что придется сожрать
весь мир!
Я не смог
сдержать улыбку, глядя на это маленькое создание, которое стало для
меня настоящим верным другом. Мои пальцы, всё ещё немного
ослабевшие, нежно погладили её по голове.
— Тише,
маленькая, — прошептал я, стараясь говорить как можно тише, чтобы
не разбудить Кассандру. — Я же обещал, что не умру так
просто.
Но было уже
поздно. Кассандра, услышав наши голоса, резко вскинула голову. Её
глаза широко распахнулись, когда она увидела меня. На её лице
промелькнуло столько эмоций одновременно — облегчение, радость,
беспокойство, и что-то ещё, чего я не смог разгадать.
— Ты
очнулся, — выдохнула она, её голос слегка дрожал. — Твоё сердце…
оно останавливалось. Да и Ци было столько, что практик твоего
уровня не усвоит…
Она не
закончила фразу, но я понял. Я видел, как она сжала кулаки, пытаясь
скрыть дрожь в руках.