Первые фотомонтажные работы, которые заставили меня обратить на себя внимание, встречались в советских журналах и вряд ли известны молодым читателям. Это была политическая сатира, принадлежавшая «руке» Александра Арнольдовича Житомирского – фотомонтажного художника № 1 в Советском Союзе 70-х годов. Учиться фотомонтажу тогда было негде и не у кого, а без подробного объяснения автора вообще казалось невозможным понять, как такое может быть. Как, например, у хищной птицы вырастает человеческая голова? Или каким образом из человеческих костюмов торчат акульи головы, изображающие акул капитализма? Где автор, в конце концов, берет исходный материал для своих работ?
Это были явно не живописные работы, но и сделать такую фотографию традиционным способом тоже было нельзя. Они выглядели очень убедительно за счет реалистичности, и в то же время такого не могло быть в реальной жизни. Именно поэтому все фотографии приковывали к себе внимание зрителя. Возникал эффект «реальной нереальности». При этом в подавляющем большинстве работ масштабы используемых предметов соответствовали реальной анатомии человека, но сфотографировать подобное традиционным способом было невозможно. Все это создавалось в «докомпьютерную» эпоху при помощи фотографий, резинового клея и ножниц. Уже значительно позже Житомирский впервые дал в своем авторском альбоме ответы на некоторые вопросы, но купить эту книгу было практически невозможно.
Позднее, в годы моей учебы в институте, у студентов из «стран народной демократии» стали встречаться зарубежные пластинки с необычными, фантастическими обложками, каких не было в нашей стране. Еще позже, в художественном училище, один из преподавателей факультативно познакомил нас с живописью Сальвадора Дали, в то время практически недоступной рядовому гражданину. Вспоминаю, как мы смотрели на необычные работы, воспроизведенные с самодельных слайдов из книги, привезенной из-за границы одним из друзей педагога. Через много лет заочное знакомство с творчеством канадского цифрового художника Дерека Ли, активно использующего в своих работах цифровую съемку, которую он обрабатывает не только при помощи программы растрового редактирования Photoshop, но и массы других программ (в том числе и для трехмерного моделирования), подтвердило догадки в верности моих поисков. Очень часто в основе его произведений (да и других замечательных авторов) лежит постановочная съемка, но иногда это только цифровой фотомонтаж.