Непривычно было при выборе безделушки не подсчитывать деньги. Покупая туфли на «непроходимых» каблуках не беспокоиться, что завтра окажешься босиком. Купить понравившуюся броскую сумочку, несмотря на то, что она девятая по счёту, и к тому же не подходит ни к чему из гардероба.
Утомившись, Катрин присела в ожидании Ирис.
Кузина копалась в отделе ювелирных украшений.
– Нравится?
Припархав бабочкой, Ирис продемонстрировала Катрин колечко с крупным изумрудом.
Катрин бы одобрила любой выбор. Затянувшийся на много часов шоппинг надоел ей до тошноты.
– Ирис, у меня сегодня собеседование у профессора Скотта, – напомнила она.
– Так это ещё через два часа. Бездна времени.
– Нужно отвести всё это барахло домой. Да и я была бы не против перекусить.
– Внизу отличный кафетерий.
– Мы едем домой! – взбунтовалась Катрин. – Мне необходимо собраться с мыслями.
– Я тебя умоляю! Даже если ты будешь в ответ на профессорские вопросы тупо мычать, как корова, тебя всё равно примут. С такими бешеными деньгами, как у нас теперь, можно ни о чём не беспокоиться.
– Мне нужно, чтобы меня приняли за мои знания, а не за деньги!
– Ерунда, – отмахнулась Ирис.
– Я уже достаточно времени провела за твоим шмотьём. Всё! Возвращаемся, – решительно заявила Катрин.
Главный корпус ЭМУ (Элленжайского Медицинского Университета) располагался в старинном трехэтажном здании. К нему вела мощённая красными плитками дорожка, простирающаяся между широких полос газона. Живым лабиринтом с двух сторон от дороги поднимались аккуратно подстриженные кусты бирючины.
Вход в здание сторожил памятник – змея, поднявшая голову над кубком с белым крестом.
У кабинета ректора Катрин обнаружила, что она не единственная соискательница. Перед ней заняла очередь хорошенькая брюнетка. У девушки была симпатичная стрижка с забавными завитушки вокруг лукавой, как у лисички, мордочки, прямой аккуратненький носик и пухлые, детские губы.
Запоминающейся деталью в облике незнакомки стали крупные серьги, явно бижутерия, но броская.
– Привет. Тоже переводитесь? Откуда? – обратилась незнакомка к Катрин.
– Из Фюргесона.
– А я – из Дэвисьона. Вы ведь из Канады? Говорят, там дают отличные базовые знания?
– Я слышала, что здесь образование на ступень выше.
– Поживём, увидим, – улыбнулась девушка. – Я Мередит.
– А я – Катрин.