Если же задать тот же вопрос специалисту по школьному возрасту, то рассказ будет иным. Мы узнаем о возникновении интереса к школе, учению, о зарождении учебной деятельности, которая становится в этом возрасте ведущей.
Однако ни в том, ни в другом рассказе не будет большой определенности. Еще недавно – лет десять назад – шестилетний ребенок безусловно считался старшим дошкольником. Теперь этот возраст вроде бы отнесен к младшему школьному. На самом деле шестилетка – это уже не дошкольник, но еще и не школьник.
Итак, рисовать портрет ребенка шести лет трудно. Но как же тогда учить, если не знаешь – кого? Попробуем иначе – начнем с описания именно тех возрастов, к которым шестилетка – уже или еще – не относится, и постараемся найти в них то противоречие, которое, видимо, и даст ключ к пониманию специфики этого возраста. Ведь если этот возраст трудно описать, может быть, лучше попробовать его понять? А если он станет понятным, мы уже самостоятельно, а не по образцу, не по шаблону сможем разрешить возникающие проблемы и, что гораздо важнее, не допускать их впредь.
Итак, мы задали себе первый вопрос: «Откуда и куда?» – то есть из какого возраста шестилетка «вырос» и в какой он идет.
В детской психологии существует периодизация развития ребенка, предложенная Д.Б. Элькониным. В ней любой детский возраст характеризуется определенным типом ведущей деятельности. Что это такое – ведущая деятельность? На протяжении всего детства ребенок осуществляет разные виды деятельности – играет, рисует, лепит, конструирует, учится, общается с родителями и сверстниками. Но на каждом этапе детской жизни какая-то из этих деятельностей оказывается главной, определяющей развитие.
В дошкольном детстве – от трех до шести-семи лет – ведущей деятельностью ребенка является игровая.
Это значит, что именно в игре развиваются основные психические функции ребенка. К концу дошкольного возраста у малыша в игре формируются те качества (новообразования), которые становятся основой его дальнейшего движения, основой формирования учебной деятельности в младшем школьном возрасте.
Большую роль в развитии ребенка играют и так называемые продуктивные виды деятельности – рисование, лепка, конструирование. Но и они подчинены игре.
Строя домик из кубиков, малыш мысленно, а часто – вслух, разыгрывает целый сюжет, придумывает историю, в которой действуют воображаемые персонажи со своими характерами и судьбами.