– И как, Иван, тебе угораздило? – Тут виконт назвал меня уже по
имени. Значит, ему что-то надо. – Там же в степях лишь одни дикари
обитают. Они и толком воевать не умеют. Чуть что, убегают.
Ага, хоть и дикари, не умеют воевать? Ещё как умеют. И точно не из
пугливых. Это родители тихо откосили его от направления туда и
быстро засунули в двадцатый кавалерийский полк, хоть и не самый
престижный, но зато располагающийся в городке Пурга, да ещё лишь в
верстах двести восточнее Новосимбирска. Хотя, у него же там старший
брат Вадим, уже поручик и старше него на четыре года, служит.
Конечно, постарался.
– К сожалению, Юрий, там большой налёт был, чуть ли не тысяча
конных степняков напали на нас. А против них выступил лишь один
пехотный батальон. Хотя, больше некому и было. И магов там, считая
и меня, имелось лишь пятеро. А у кочевников насчитали семь магов.
Ладно, что пару из них, и самых сильных, убили в самом начале,
поэтому удалось продержаться и даже отогнать их назад. А взвод,
которому меня придали, попал в засаду. Еле отбились.
Да, налёт длился всего пару дней, но сколько людей там погибло! Ну,
да, а как угораздило? Просто попали в засаду хибинских кочевников,
каких-то каратамиров с берегов Кардальского моря. Они попытались
зайти на территорию нашей Русинской империи, чтобы, при удаче,
угнать скот и пленить крестьян, а больше захватить белых русинских
женщин. Сами они, значит, и их женщины, смуглые. Меня, вместе с
моим наставником по практике, капитаном и магом огня и воздуха,
правда, лишь четвёртого и второго уровней, Владимиром Николаевичем
Патмановым, мелким дворянином откуда-то из-под крохотного городка
Хамарьялово, что в трёх тысячах вёрст западнее Новосимбирска, за
Ярикскими горами или Камнем, придали батальону стрелков. У деревни
Крюковка мы кочевников сильно проредили, потом погнались за ними,
но майор Пузиков Игорь Феофанович, ещё и целый виконт, но, похоже,
где-то сильно провинившийся, взял и послал меня и взвод простых
стрелков вперёд, как бы для перехвата мелких групп кочевников.
Ладно, что я всегда старался держаться осторожно, и магическое
зрение у меня хорошее, поэтому вовремя успел засечь засаду почти
сотни кочевников и пары магов, ладно, что слабых. Тем не менее, и
взвод сумел шустро занять круговую оборону на небольшом холме.
Поручик Боширов Пётр Арсеньевич, его командир, умело организовал
ружейный огонь. Жаль, что я сам пока являюсь лишь слабым магом
огня, едва достигшим третьего уровня, поэтому сильно навредить
кочевникам у меня не получилось. А заклинания из стихии воздуха не
превышают и второй уровень. Это, считай, почти ничего. Тем не
менее, я только магией удачно сжёг десяток кочевников и огненным
копьём насквозь проткнул мага воздуха, притом, чуть ли не пятого
уровня, и нескольких воинов просто ранил. Некоторые неслабые
степняки сумели добраться и до вершины холма, где мы оборонялись.
Мне, уже исчерпавшему свой Источник, пришлось схлестнуться с парой
из них и в рукопашном бою. Ничего, справился, но и самому последний
воин, уже перед своей гибелью, успел сильно пропороть мечом бок. К
счастью, по касательной, лёгкие не задел. Степняки, вместе с
уцелевшим магом, потеряв в ожесточённом бою до полусотни храбрецов,
ускакали. А на холме из них только убитых было найдено три десятка.
Ещё два десятка кочевников, конечно, уже раненых, попали в
плен.