Родригез пошел дальше по следам в
пыли. Противник, кем бы он ни был, петлял по коридорам так, как
будто в совершенстве знал планировку. Возможно, знал что искал? Под
подозрением, конечно, была посадочная шахта с крышкой - уж больно
это необычно. Но следы вели в тупик, шахта оказалась пустой. А
другая цепочка следов вела куда-то этажом ниже, и вот там, похоже,
был весь интерес - пыль с пола вымели, кругом ящики, поддоны... и
горы артефактов! Похоже, их готовили к перевозке. Родригез примерно
представлял себе масштаб цен, и перед ним явно лежало целое
состояние. Он ходил из комнаты в комнату и удивлялся всё сильнее.
Да, за такой куш можно и повоевать.
И тут в наушниках засвистело, а потом
раздался голос:
- Капитан, "Изабель" на связи!
- Отлично. Где корабль этих
чертей?
- Прорвался из облака, скорее всего
уже прыгнул. Капитан, мы...
Голос явно замялся. Как ни требуй от
экипажа докладывать четко и ясно - всё равно будут проколы.
- Садитесь на станцию! - приказал
Родригез. - У нас... серьезные потери, я ранен, но ходячий. Врагов
на станции больше нет. И тут долбанный Клондайк!
- Капитан... выполнить не можем.
"Изабель" сильно повреждена.
- Что?... Как?
- Этот черт прорывался с боем. Мы
хотели его тормознуть, как вы и приказали, но...
- Пута мадре, к черту подробности! -
скрипнул зубами Родригез. - Что с моим кораблём?
- Торпеда в двигатели, капитан. Всю
корму снесло, реактор... фон такой, что у нас уже яйца
светятся!
Родригез выключил связь, сел на
ближайший ящик и подпер голову руками. Всё пропало, всё. Надо
думать, как выбираться. Без корабля это всё равно конец карьеры, но
не помирать же. Как там говорил Ли Шисань? Найди то, что не отдашь
никогда?
Родиргез снова включил связь:
- "Изабель", слушай мою команду!
Развернуть аварийный передатчик, работать узким лучом. Вызвать
капитана Ли Шисаня. Он сейчас на грунте, координаты знаете. Пусть
всё бросает и на полной тяге летит к нам. Или даже нет, свяжите его
со мной, сам всё объясню.
От волнения Родригез вскочил на ноги
и заходил туда-сюда по комнате.
- Кэп, а он нас не кинет? - осторожно
спросил голос в наушниках. - Мы так-то в жопе, сдачи дать не
можем.
- А то я не знаю! - оборвал его
Родригез. - Придётся рискнуть. Ли Шисань любит деньги. Все их
любят. А у меня тут много всякого...
Он что-то увидел сквозь приоткрытую
дверь. Было похоже на... человеческую фигуру? Чутьё потребовало
проверить. Даже оружие поднял, сообразил что не знает как теперь
целиться... и опустил за ненадобностью. В соседней комнате, прямо
посередине, стояла статуя. Без головы и практически без рук, будто
манекен у портного. Но зато с таким бюстом, что...