- За успех! - крикнула рыжая, потрясая волной мелких колечек кудрей и влезла на бочку.
- Химера, - шепнули мне в ухо со стороны. Она пойдет в авангарде, в самых первых рядах. Заберет самые ценные из наших трофеев!
- Химера?
- Именно. Не знаю, почему ее пустили сюда. Наверное, ведовской дар очень сильный. Обычно они держатся особняком от нас. Власть и сила химер безгранична. Держись от нее подальше.
- Не слушай ее. Ну, химера, с кем не бывает! - громко шепчут мне с правого бока.
- За успех! - грохнули ведьмы нестройным многоголосьем.
Хоровод, танцы, весёлые песни, принесенные ветром из разных миров, смешные иллюзии, фейерверки. Толпа кружится то в таверне, то вытекает наружу. Горожан нет нигде. Глаза города плотно закрыты тяжёлыми ставнями. Никто не рискует выглянуть этой ночью наружу. Подавальщики крадутся, как тихие мышки, и все равно бывают пойманы в водоворот танца, в плен сладостных губ. Неосторожный полукровка гоблин улизнул, весь покрытый слоями яркой помады. Его целовали в шутку, чтобы вогнать в задорную синюю краску румянца.
К рассвету удалось расстаться и разойтись по комнаткам на втором этаже. Мне досталась довольно большая через стенку от рыжей химеры. Подъем через час, как вставать буду, просто не знаю. Тело нежится в мягком пуху перины, устав от танцев. Хмеля нет в голове, есть развеселое свободное счастье. Надеюсь, муж уже начал осознавать, насколько он был неправ. Интересно, как там дети? Не хочу думать. От опасностей их защитит моя ворожба и амулеты, а остальное не важно. Две недели у меня есть в запасе, чтобы остыть от проблем.
Раскинулась на постели и закрыла глаза, улыбаясь во всю ширь.
Джей
Небольшой городок, мрачные стены кирпичных домов. Мне помогают идти, придерживают за предплечья с двух сторон, все же тварь приложила меня хорошо. Каждый шаг внутрь страны доливает ложку в чашу охватившего меня животного ужаса, полную и без того. Точно, прибьют. Или заставят отрабатывать добытое золото на каменоломне всю жизнь. Золото при том заберут. Воины довольны, тащат шкуру сумрачной твари, прикидывают, сколько смогут за нее получить. Мэш ухмыляется, глядя свысока на своих подчинённых. Ещё бы, маг, такому хорошо платят.
Корпус - прямоугольное здание, сложенное из круглых почернелых камней. Как страшно входить, а все равно ведь придется. Последний раз посмотрел на синее небо, на солнце, вдохнул прощальный запах свободы. И зачем я только полез ворошить второй тайник. Мог бы сейчас бежать к дому. Золота бы, точно, хватило на серенького грифона. А теперь, вообще, никакого не будет.