- Маш, ты чего? – Леночка только сейчас поняла, что могла огорчить гостью. – Я ведь совсем не это имела виду! – запуталась в словах и объяснять, что именно хотела сказать – не стала.
- Я не сержусь, - попробовала успокоить подружек Маша. – Мама всегда говорит, что главное не сворачивать с выбранной дороги! Я свой путь выбрала, и рада, что вы тоже, - и тотчас сменила тему разговора, обращаясь уже непосредственно к Диане:
- Ты читала «Ловец во ржи»? Как тебе роман? Правда, Сэлинджер великий реалист и гуманист?
- Нет, - покачала головой Диана. – Но в следующем году мы с Леной его обязательно прочтем.
- Да, - закивала Леночка, - нужно спросить у папки есть ли у него такая книжка.
Разговор плавно перетек в обсуждение литературных достоинств романов, которые были знакомы всем. Правда, Леночка, не особая любительница чтения, вскоре заскучала. Да и Диана не хотела ставить подругу в неловкое положение, а потому было предложено прогуляться вокруг дома.
Узнав о намерениях девушек, Тимур немедленно вызвал юношу, вынырнувшего откуда-то из недр дома:
- Вот вам провожатый.
- Пап, ну что ты?! Мы и сами можем погулять! Уже не маленькие, - попробовала запротестовать Леночка, но тут же умолкла, после того, как Маша шепнула ей на ухо:
- Пусть идет с нами. Так нужно. Меня родители тоже никуда одну не выпускают.
- Успокоила, - пробормотала Леночка. – И что это за прогулка будет с конвоиром?
- Нормальная прогулка, - пожала плечами Маша. – Ну что, идем? – и зашагала по гравиевой дорожке к воротам.
Намерению обозреть окрестности, осуществиться было не суждено.
В раздвижные ворота въехал автомобиль Эмилии.
- Мама вернулась, - заулыбалась Маша. – Так быстро, - пробормотала чуть тише, - я думала, они приедут только вечером.
- Это кошмар какой-то, - Эмилия была явно не довольна поездкой. – В этой стране пройдет минимум полвека, прежде чем она станет цивилизованной!
- А что так? – в Леночке взыграла обида за отечество. – Шопинг не удался?
- Ну почему же сразу – не удался? – Эмилия уставилась на девушку. – Но могло бы быть и лучше!
Тимур Халфин быстро спускался по ступеням крыльца к прибывшим женщинам.
2. Глава вторая
- Эмилия, мне нужно с тобой переговорить, - Халфин согнул руку в локте, предлагая гостье опереться. Посмотрел на Милочку, уже стоявшую у открытого багажника и вынимающую пакеты с покупками: