— Монголия, — как-то объявил нам наш
подполковник.
Какая Монголия? Никаких пограничных
столбов я что-то не видел. Что, тут у нас с монголами — шенген?
Или, это только для тех, кто на танках ездит?
Что, я ещё одну страну посетил?
Вместе с теми, куда дома ездил, она для меня уже сорок девятой
будет…
Имелось бы тут сейчас у меня чучело
мира, так я шутя называю глобус, можно в него было ещё один флажок
воткнуть.
Уже на территории Монголии командир
медсанбата сообщил нам, что пункт нашего назначения — город
Чойбалсан. Здесь мы для выполнения важной военной и политической
задачи. Население Монгольской Народной Республики нам дружественно
и вести мы должны себя соответствующим образом, не приведи Бог нам
уронить высокое звание и честь советского солдата. Вот как-то умел
подполковник совместить старое и новое — и Бога, и советскую
власть. Ловко и ненатужно это у него получалось.
Дороги в Монголии были… куда хочешь
поезжай. Куда тебе надо — там дорога. Песчаный с мелкой галькой
грунт позволял двигаться во множество направлений. Не знаю, как в
других местах, но в северной части страны, где мы теперь
находились, было так.
После густонаселенной Европы, которую
мы недавно покинули, Монголия, в нашем представлении, была краем
пустынным. Кочевые становья отстояли друг от друга на десятки
километров. Вокруг самодельных юрт переступал с ноги на ногу и
расхаживал домашний скот, паслись низкорослые монгольские лошади.
Часто мы видели в становьях двух колесные арбы, такие же были,
наверное, ещё во времена Тэмуджина — основателя и первого великого
хана Монгольской империи, объединившего разрозненные монгольские и
тюркские племена.
Довольно много было здесь и отар
овец, охраняемых собаками. Не всех их извели на полушубки для
Красной Армии.
Рядом с юртами тлели костры, валялись
отбросы продуктов питания, а также человеческие и животные
отправления. Надо сказать, что запашок от них… веял специфический и
далеко-далеко распространялся по безлесной степи, как и дым от
костров.
Одежда, порядки, образ существования,
все, что составляло особый стиль жизни монголов, который
передавался из поколения в поколение на протяжении веков, был для
многих наших бойцов удивительным и необычным. Не видели они раньше
такого.
Поражала подчас моих боевых товарищей
и беспредельная видимость пространства, что создавало впечатление
бескрайности и удаленности воображаемого горизонта.