— Нет. Я пока не готов шагать ТУДА. Что говорите? Зачем мы оба
здесь? Теперь мне интересно узнать, да.
Я попытался применить свой «скил управление сном». Вот я стою на
пороге заведения. Закрываю дверь и иду дальше по Гороховой.
Представил себе это очень живо. Но ничего не произошло. Я всё так
же сижу на заднице на полу «Настоятеля», на столе стоят шесть
пустых рюмок. И женщина в загадочной маске смотрит на меня сверху
вниз, закинув ногу на ногу.
Я встал.
Сел за стол.
Невольно покосился на рюмки. Она улыбнулась, и рюмки вновь
оказались заполненными. Ну и что толку от виртуального алкоголя? Я
вопросительно всмотрелся в рваную поверхность маски.
— Я предлагаю тебе шанс. Шанс навсегда изменить свою жизнь.
— Понятно! Я избранный! Всегда это знал! Но знаешь…
— Знаю. Ты бы выбрал синюю таблетку. Ведь за тобой не гонятся
агенты Смиты. Тебя в целом всё устраивает в твоей жизни. И в чудеса
ты не веришь. Ведь так? Но я не предлагаю тебе дилемму выбора между
настоящим и иллюзией. Я предлагаю выбрать настоящее и настоящее. И
собираюсь сперва раскрыть карты. Просто слушай. И помни. Это
единственный и последний шанс сделать такой выбор. Другого не
будет.
— Но почему я? В чушь про избранного я никогда не поверю.
— Ты обладаешь талантом Ходящего по снам. Слабеньким. Но в вашем
мире и такое редкость. Значит, можешь быть перемещён. Ты человек из
технического мира и сам технарь. Научное, системное мышление — то,
что требовалось мне от кандидата. Ты умён. Развитый интеллект —
тоже важный показатель. Но ты не избранный. Не уникальный пирожок.
Всеми этими качествами обладают сотни тысяч, если не миллионы людей
в вашем мире. Но на мой зов отозвался именно ты! Можешь считать это
удачей. Я назову это рукой Судьбы.
— Сомнительная удача! В судьбу я тоже не верю!
— Пусть будет слепая случайность. Великий Рандом. Удовлетворён?
Вы, смертные, такие зануды. У тебя появился уникальный, невозможный
шанс. А ты сидишь и перебираешь свои заблуждения, как нищий грязные
лохмотья.
— Слушаю тебя, женщина, которую в некой Аркнии зовут Смеющейся
Богиней. — Действительно, что я теряю? Это даже становится
интересно. — Нас, случайно, не поджимает время?
— Времени нет. Не для меня. И не для тебя в этом месте. Можешь
выпить. Вкус как в реальности.
— Но эффекту нет!
— Я предлагаю тебе перенос. — она проигнорировала мою жалобу. —
Отсюда в Империю Альтиор. Это совершенно иной мир. Там сейчас
формируется узел… Тебе неважно. Предлагаю тебе начать там новую
жизнь. Вот, собственно, и всё, если коротко. Я вижу, у тебя полно
вопросов. Спрашивай.