Панин усердно делал вид, что ему интересно, то что говорит Арина. Играл роль понимающего друга, который способен разделить её печали и готов подставить плечо в трудную минуту.
– Мне казалось, что она лишена всяких изъянов, – девушка слегка наклонила голову в сторону своего молчаливого собеседника. – Она добилась успехов, при этом никогда не совершая подлости и не используя связи своих родителей. Я хотела быть похожей на неё. Стать достойной наследницей Белозёровой Екатерины Павловны.
– Хотела? – моментально среагировал хитрый Панин, уцепившись за последнюю реплику девушки. – А сейчас? Ты уже не считаешь Екатерину Павловну такой безупречной?
Арина тяжело выдохнула, она не знала, как ответить на поставленный вопрос.
– Не знаю. Её обман слишком ранил меня.
– Арина, никто не идеален. Не стоит осуждать маму, – приторно слащаво, с наигранным великодушием простонал Семён.
Этот человек ненавидел Катерину Павловну, в отличие от её дочери, он считал, что всех своих творческих успехов эта выскочка заработала исключительно благодаря связям её высокопоставленных родителей. Зависть и злоба были верными спутниками подлеца, который умело маскировался под приличного человека. Он пользовался добродушием Кати стремясь достичь как можно больше пользы для самого себя любимого.
– Я знаю. Но Семён, как можно такое простить. И что мне делать дальше? Я не могу отказаться от Котова, как бы то ни было, но он невиноват. И он мой отец. Пусть я его и не знала раньше.
Панин бережно коснулся плеча расстроенной девушки.
– Игорь Иванович - прекрасный человек. Да, он жёсткий и властный, но при этом справедливый, – и вновь лживые дифирамбы сорвались с губ Панина. – Дай ему шанс. Не отталкивай его.
– Я не собираюсь прекращать с ним общение, – искренне призналась Арина. – Но не хочу ранить отца, – девушка чувствовала, что Аркадию не особо будет приятно её общение с биологическим отцом.
Арина в эту секунду была такой уязвимой, животные инстинкты Панина сработали молниеносно, он бережно ухватил ладонями плечи девушки и плавно, чтобы не спугнуть, развернул к себе.