Был папа – была семья. Не стало его – и остались чужие, одинокие люди. Две жертвы и одна стерва. И Диана - вообще не пойми кто.
И так теперь - до конца ее дней. Монастырь ли, преданный ли короне муж… Та же тюрьма и вечный надзор. Ни глотка вольного воздуха – никогда. Потому что Кельтландского Быка сменят его сыновья. А их у него всё еще трое.
И вечное клеймо - на имени мертвого отца и его живых дочерей. Если Карл станет законным королем Ардана, папа для всех останется мятежником, а не героем. Навеки. Сколько бы ни прошло тысячелетий. Люди откроют старые книги и узнают… Прочтут ту ложь, что старательно выведут придворные летописцы. И старательно размножат печатники.
Стук в дверь. Опять.
Не опять, а снова, Диана.
И кто на сей раз? Если опять Эдель - с восторженным рассказом о благородном, великодушном и полном прочих достоинств Ги…
Или Дафна с нравоучениями. Да здравствует аббатство со строгим уставом!
Или мачеха со слезами. Она действительно любила папу. Но сейчас готова ответить кузену Ги. Потому как монастырь – хуже. А Миранда – еще молода. Ее муж мертв, а она хочет жить. Как и все они.
В детстве Диана не понимала, почему даже дикие звери рано или поздно смиряются с неволей. Теперь поняла.
Девушка зло усмехнулась. Как только Ги получит жену – «хозяйку владений», прочих «обворожительных» кузин он затравит, как опасных соперниц. И уж точно постарается, чтобы мужей, детей и долгой жизни им не выпало.
- Диана! Ты там?
Лично кузен Клемент. Вот так новость! Впервые за три года.
Плохая новость. Прежде Дафнин муж Диану таким не удостаивал. Ему казалось, что этим он демонстрирует свое презрение.
И чего бы не демонстрировать и дальше?
- Диана, немедленно открой!
- Сейчас, кузен, я неодета, - усмехнулась она. – Совсем.
Кузен уже наверняка представлял ее голой, но дать это понять ей самой… Да он скорей сквозь землю провалится!
- Порядочная девица не должна раздеваться, кроме как для сна и омовений, - сурово начал поборник строгих нравов, едва переступил порог. Высокий. И даже не споткнулся, увы.
Эдель когда-то первые два раза едва не растянулась.
- Разумеется, кузен, - склонила голову Диана. – И я благодарна, что вы выбрали время лично мне это сообщить. Также я поражена вашим пророческим даром – ведь именно он подсказал вам, одетой вы меня найдете или нет.