- Ммм. Смородиновый, - обхватив замёрзшими пальцами горячие бока кружки, произнес он. - О, Малина меня малиновым вареньем угощает, - добродушно хохотнул он.
- Ешь, да рассказывай. Нечего попусту воздух сотрясать, - насупилась я.
Оторвав кусок лепешки и обмакнув в варенье, он откусил большой кусок и зажмурился. Прожевав и запив чаем, он пристально заглянул мне в глаза и сказал: «Малинка, а выходи за меня замуж?».
Я поперхнулась чаем, который только отпила из своей кружки.
- Шутник ты, Тимка, - прокашлявшись, ответила ему.
- Я и не шутил. Девушка ты хорошая, хозяйственная. Маме моей помогать станешь, а мы с отцом на охоту ходить чаще будем. К следующей зиме шубу тебе лисью сошьем, чтобы тепло и красиво было. Я тебя с детства знаю, всем хороша. Фигура и глаза твои синие уже второй год мне ночами спать не дают, - все так же глядя на меня сказал он.
- Тим, ты очень хороший парень. Но мне нужно время подумать. Вот так сразу я не готова дать тебе ответ.
- Думай. Торопить не стану, - и отхлебнув еще чаю продолжил. - Я сейчас с Тихоном разговаривал. Он дурные вести привез. В столице начались гонения.
- Какие еще гонения? - округлив глаза, перебила его.
- Ведьм и ворожей всех мастей со свету сживать стали.
- Как это? Они же одаренные, разве они так просто дадутся? - опять перебила его.
- После того как чиновнику наша Любава отворот поворот дала, он обиду затаил. Пошел к следующей, более сговорчивой - ведьме. Она ему колдовством да заговорами помогла все же пост повыше занять. А он, ирод такой, закон принял, что всех ведьм и им подобных, если в колдовстве уличат,- в тюрьму или на виселицу.
- Господи, страх- то какой! - перекрестилась я.
- Не вся история- то еще. По признанию в колдовстве одну ведьму прилюдно на площади повесили, а она возьми, да оживи. На глазах у людской толпы. Когтем отросшим веревку перерезала и на метле улетела.
- Брехня. Люди чего только в страхе не придумают, - с колотящимся сердцем ответила ему.
- Что мне дядька Тимофей рассказал, то я тебе и говорю, - обиженно надул губы парень и снова взялся за лепешку.
- Дальше-то что было? - в нетерпении подалась ближе к столу.
- После этого случая советник издал указ всех ведьм на кострах сжигать. После этого пепел развеивать, чтобы обратно не возродились, - прожевав очередной кусок, сказал мне парень.