Идейно-художественный разбор одного или нескольких произведений
Темы сочинений, требующие идейно-художественного разбора одного или нескольких произведений (например, «Смысл заглавия драмы «Гроза» или «Смысл названия романа «Отцы и дети»), сложны тем, что требуют от абитуриента точного и правильного выделения идеи художественного произведения или же целой идейно-тематической основы ряда произведений (например, «Основные проблемы и идейное содержание свободолюбивой лирики А. С. Пушкина»). Понять и выделить идейный смысл произведений можно только на основе внимательного чтения художественного произведения, так как идея в готовом виде очень редко формулируется в произведении, а лишь вытекает из содержания.
При выделении идейного смысла произведения необходимо обращать внимание и на его художественное воплощение, на те художественные средства, которые применяет автор. Следует также учитывать, что субъективный замысел художника и объективный смысл его произведений могут зачастую не совпадать или даже расходиться между собой. Произведение может оказать на читателя (зачастую с помощью критика) такое воздействие, которого не ожидал сам автор. Например, А. Н. Островский никак не ожидал, что показ им трагедии Катерины вызовет мысли о необходимости преобразований, эмансипации, борьбы с «темным царством», которые нашли отражение в статье Добролюбова.
Литературно-творческие сочинения
В последнее время в школе распространилась практика написания литературно-творческих сочинений, то есть сочинений на тему, связанную с изучением курса литературы, но требующих от абитуриента умения выражать самостоятельные мысли о писателе, произведении, герое (например, «Мое отношение к Печорину», «Кто такой Чацкий – победитель или побежденный», «Почему образ Чичикова вызывает отвращение?»).
Эти темы требуют от абитуриента не только знания материала, но и определенной оценки его, так как любое произведение классической литературы несет в себе не только черты определенной эпохи, но и говорит о неизменных человеческих чувствах и ценностях, морально-этических проблемах и нормах. В подобном сочинении, оценивая характер и поступки героя, абитуриент неизбежно будет решать для себя моральные проблемы и в то же время передавать свои чувства и впечатления от произведения искусства.