Король был стар – это я уже знала. А ещё он, оказывается, уродлив!
Сначала я ужаснулась этому новому открытию, а потом нахмурилась. Если я обещана королю, то к чему это представление с венчанием в часовне? Почему вместо короля рядом со мной стоит граф Джервэйс де Бриенн? Но, может, король просто опаздывает и свадебная церемония закончится тем, что из часовни я выйду под руку уже с ним?
Лихорадочно ища ответ на этот вопрос, я не заметила, как обряд венчания начался и священник, пробубнив что-то на латыни, вперил в меня острый, как веретено, взгляд.
Растерянная, я понятия не имела, что следует говорить. Просто стояла и, словно зачарованная сиянием свечей, наблюдала за игрой бликов на тонзуре монаха. Воцарилось молчание. Тишина в часовне была настолько осязаемой, что, казалось, её можно было резать ножом.
- Сударыня? – раздался голос Джервэйса, в котором я уловила лёгкую обеспокоенность.
Подняв голову, я перевела взгляд на его лицо. Граф де Бриенн выжидающе смотрел на меня, и в его дымчатых колдовских глазах читался вопрос.
- Беренис де Вильбеон, дама де Немур, желаете ли вы взять себе в супруги Генриха из дома Капетингов, богопомазанного короля Франции? – возвысив голос, повторил священник.
Генрих из династии Капетингов... Что я знала об этой династии? Во-первых, что в истории Франции это была третья по счёту династия после Меровингов и Каролингов. Во-вторых, что короли из этой династии правили с десятого по четырнадцатый век, а по боковым линиям (и в разных странах Европы) – вплоть до девятнадцатого столетия. И в-третьих, что лишь один король из Капетингов носил имя Генрих. И что этот король был женат дважды: на Матильде Фризской и позже на Анне Ярославне. Никаких сведений о том, что у Генриха Капетинга была жена по имени Беренис из дома Немур, не сохранилось.
Но, может, Беренис потому и не стала королевой, что свадьба по какой-то причине не состоялась?
16. Глава 16
Если бы мне, пусть бы я и была Беренис, дано было право выбирать себе супруга, я, без сомнения, предпочла бы королю графа Джервэйса де Бриенн. И если бы Джервэйс сорвал свадьбу, предложив мне бежать с ним на край света, я согласилась бы не задумываясь.
Погружённая в раздумия, я чуть не подпрыгнула, когда Ирмина, снова неслышно подкравшись ко мне, больно ущипнула меня за мочку уха.