Я въезжал в столицу Арании Курну во главе отряда моих воинов. Ну
да! Я ведь здесь феодал, причём, довольно крупный. В местном
варианте меня зовут Талий Морай, граф, владелец местечка Морайская
долина. Неделю назад мои солдаты пленили амаррцев, которых мы
выгодно продали работорговцам. Осуждаете меня за это поступок? Зря!
Так бы их просто убили, как непонятных колдунов, а теперь они будут
жить. На этой планете рабство совсем не такое, как мы привыкли его
видеть на Земле. Раба нельзя бить, его нормально кормят, даже, дают
жениться, превращая такого человека в арендатора. Тогда ему дают
участок земли, с которого он кормится. Хотя, если раб не желает
работать, дерзит, пытается бежать, то его могут просто убить. Ну,
амаррцам тут некуда бежать, они и языков местных не знают. Да и их
вид может сразу вызвать подозрение, что привлечёт стражников со
всеми вытекающими последствиями…
Ладно, чёрт с ними! О чём это я? А, о приглашении на
коронацию.
Так как я граф, месяц назад ко мне в замок королевский гонец,
привёз приглашение на коронацию. От таких приглашений не
отказываются. Правда, жаль, что придётся расстаться с определённой
суммой денег, но ничего не поделаешь, к монарху без подарка
являться строго противопоказано! Запомнит, сволочь, потом хлопот не
оберёшься! Тем более, наш король Зварий обладает великолепной
памятью, да и злопамятен безмерно. Наверное, именно эти черты его
характера помогли нынешнему монарху сесть на трон. Да и конкурентов
из своих родственников, он не пощадил. Всех отправил к праотцам,
невзирая на пол и возраст…
При разговоре с ним лучше молчать или отвечать на интересующие
его темы, целее будешь. Кто это правило не соблюдал, уже укорочен
королевским палачом на голову. Нам такое не надо! Да и близко к
трону лучше не быть. Тут и зависть других богатых аристократических
родов и кланов, и подозрительность самого монарха, могут сыграть не
последнюю роль, ведь все, кто обслуживает короля, так и будут
плести за вашей спиной интриги, с целью уничтожения нежелательного
конкурента…
Ладно, я редкий гость в столице, а тем более, и во дворце, куда
сейчас направляется большая часть знати. Вместе с этой толпой
движется и мой отряд. Со мной едут три мои наложницы. Они
передвигаются в экипаже, который совсем не похож на карету. Колёс у
него нет, он парит над землёй на высоте метра, запряжённый в
четвёрку местных лошадей. Всё дело в том, что на этой планете есть
кристаллы, которые под действием сильного тепла могут подниматься в
воздух, правда не выше двух метров, и там висеть. Вот это свойство
местных камней аборигены и использовали в своём изобретении.
Кристаллы вставляют в специальный металлический стакан, под
которым, в прикреплённом снизу шарообразном сосуде, налито масло, и
туда опущен фитиль. Его можно поджечь с помощью специального
устройства прямо из экипажа. После этого, через минуту, когда
камень прогреется, вся конструкция взмывает вверх. Масла в сосудах
хватает на двести километров пути. Потом надо остановиться, чтобы
налить новую порцию горючей жидкости. Количество кристаллов и их
величина подбирается опытным путём. Какого то общего правила нет.
Каждый мастер делает всё, исходя из своего опыта. Кристаллы стоят
довольно дорого, например, мой экипаж поддерживают в воздухе
шестнадцать крупных камней, общая цена которых составляет почти
тысячу золотых. Чтобы при сильном ветре такое сооружение не мотало
из стороны в сторону, держалка с кристаллами, идущая по периметру
экипажа установлена под определённым углом к горизонту. Такое
крепление даёт возможность избежать болтанки при скорости ветра до
пятидесяти метров в секунду. При более скоростном напоре воздуха
экипаж может перевернуться или врезаться во что-нибудь. Поэтому,
при сильном ветре тут никто не ездит. Сегодня погода прекрасная,
поэтому никакой опасности нет.