— Ну что, — сказал он, тяжело дыша, — это был отличный бросок! Но в следующий раз, кепочка,
я возьму за это с тебя комиссию.
-ха…
-ха-ха..
-ха-ха-ха..
-ха-ха-ха-ха
-хахахахахахахахахахах!
-хахахахахахахахахахахахахахх!
Мирон и Кепочка стали смеяться, ведь они выжили.
Где-то вдали, среди бескрайних пустошей, простирался мир,
залитый оттенками синего. Сетчатое небо напоминало бесконечный
чертёж, а земля, покрытая синим песком, казалась исписанной
миллиметровкой. В этой безжизненной тишине выделялась фигура. На её
плечи был наброшен потрёпанный, но всё ещё надёжный плащ с
оборванными краями, которые трепетали на слабом ветру, словно
обрывки памяти о прошлом.
Это была гуманоидная фигура, но черты лица скрывались под густой
тенью капюшона. Руки и ноги её были полностью обмотаны бинтами,
которые плотно прилегали к телу, как кольчуга. На первый взгляд они
могли показаться обычными, но при ближайшем рассмотрении
становилось ясно, что эти бинты были сделаны из материала,
превосходящего по прочности любые известные ткани. Они служили
защитой от вездесущей коррозии, медленно пожирающей всё вокруг.
Фигура шагала медленно, размеренно, не обращая внимания на
тяжёлый песок, который цеплялся за её ноги. По пути ей встречались
редкие островки жизни: наросты странных растений, что напоминали
вытянутые грибы, и мелкие зверьки — ящерицы, ловко передвигавшиеся
между тенями, спасаясь от палящего света. Иногда они замирали,
будто в поисках пищи, или прятались от опасностей, которых в этих
пустошах хватало. Каждое движение здесь было выверено, каждое
решение — продиктовано инстинктом выживания.
Фигура не спешила. Её шаги были тяжёлыми, но уверенными. Сейчас
ничто не угрожало её жизни — никто не пытался убить или съесть её.
Это был редкий момент покоя, которым стоило наслаждаться. Но даже в
таких моментах осторожность не ослабевала. Спокойствие в пустоши —
это всегда иллюзия, тонкая, как треснувшее стекло.
И всё же, если кто-то нападёт, она сможет дать отпор. Уж в этом
сомнений не было. Её копья знали своё дело. А если противник
окажется слишком силён, если его "морда" окажется не только
крепкой, но ещё и покрытой шипами? Ну что ж, тогда она сбежит.
Бежать — не стыдно, когда на кону жизнь. Гордость? Пфф... В этих
землях гордость — это пустой звук, бессмысленный и опасный. Только
глупцы или те, кто уверен в своей абсолютной силе, могут позволить
себе роскошь держаться за это чувство.