- Не могу, - тряхнул он головой, -
возьми и… удачи вам. Вот ещё что скажу, странное дело, - придержал
Салих коня, - не могут домашние Тукая воды в колодце набрать. Будто
уходит она, ведро закидывали до самого дна, вытаскивают, а там
пусто. Пришлось им сегодня с утра к речке топать. Отчего так, Егор?
- прищурился он.
- Кто же знает, - пожал я плечами, -
не ведаю.
Не поверив мне, Салих кивнул:
- Бывайте, - махнул он рукой,
пятками подгоняя коня.
- Что это ещё за новости? -
нахмурился отец. - Ты чего натворил?
- Рассказал воде про Тукая и
мальчишек, - не стал я юлить.
У старика отпала челюсть:
- Разве ж бывает такое?
- Выходит, бывает. Я и сам не знал,
что так получится.
Мальчишки поначалу робели, но потом,
освоившись, принялись помогать по дому. Впрочем, больше старался
Самир, Равиль же облазил всю избу и перебрался на двор. Злобный
Алтай не трогал братьев, даже не гавкнул на них, будто понимал, что
теперь и они наша семья.
За обедом Самир и Равиль старались
есть аккуратно, но забываясь, принимались глотать кусками, почти не
жуя. Даша тихо утирала наворачивающиеся слёзы, подливая им
молока.
Стёпке и Танюшке жена всё рассказала
с утра, пока мальчишки ещё спали. Дети переглянулись между собой и
ответили, что братья нам не помешают, а им веселей с ними
будет.
Я же прикидывал, где взять ещё
зерна. Ртов прибавилось, а того, что нам оставили, едва ли хватит
до весны. Как ни крути, придётся не отказываться от своего
промысла: ездить колодцы рыть, чистить, так, глядишь, и протянем до
нового урожая.
На следующее утро отец, прихватив
документы наши и мальчишек, отправился в город. Ждали его только на
другой день, всё-таки дорога была неблизкая.
Даша достала из чердака старые
детские вещи, что ещё сохранились, и принялась перешивать их для
Самира и Равиля. Одёжного магазина здесь не было, собственно, как и
денег для покупок. Эти рубли, что нам «отжалели» за зерно и овощи
надо поберечь на семена.
Я истопил баню, загнав туда
мальчишек. Мылись они до этого в речке, что протекала примерно
метрах в пятистах от их селения, хорошей помывкой такое купание не
назовёшь. Да и речки здесь сплошь горные, которые и в летнее время
остаются холодными.
Равиль поначалу бани испугался, всё
жался в уголочке предбанника, пока Стёпка не успокоил его. Потом
же, разомлев от пара, с удовольствием плюхался в тазике с горячей
водой. Мы на несколько раз промыли их густые волосы, благо хоть не
завшивели ребятишки, хорошенько отскребли кожу мочалками, она даже
светлее стала.