Но вскоре обстановка меняется. Склон, покрытый невозможно белым снегом, искрится на солнце. Кажется, словно я попала в дивную сказку. Меня всё ещё страшит поездка, но теперь я с любопытством разглядываю пока ещё редкие фигуры лыжников и сноубордистов. И чем больше их становится, тем явнее я понимаю, что мы близки к конечной станции.
Но я ошибаюсь. Это, скорее, пересадочный пункт, и мы занимаем точно такую же кибитку, которая поднимает нас ещё выше. Меня начинает мутить. То ли от волнения, то ли от давления на высоте виски сдавливает от боли, а к горлу подкатывает тошнота. Ни позитивный настрой моих друзей, ни их беспечная болтовня, ни частые взгляды Лютаева, сидящего в противоположном углу, не могут отвлечь меня от страха сорваться вниз и погибнуть в этой коробке.
Я радуюсь, когда мы прибываем на очередную станцию. Но, как оказывается, радуюсь я рано.
Пока Милена с Петрушей уверенно шествуют с приятелями из Франции в сторону очередного маршрута канатной дороги, я обречённо прослеживаю натяжение канатов.
– Осталось примерно полтора километра, – успокаивает меня Илья Александрович. – Что-то ты сегодня больно притихшая.
– Я никогда прежде не бывала в горах, – пожимаю плечами. – Возможно, у меня горная болезнь.
Нам не удаётся развить тему. Слишком быстро мы занимаем новую кабинку, которая несёт нас ввысь. Теперь рядом со мной садится Лютаев и мне некогда паниковать.
При своей дочери он, конечно, не позволяет себе ничего такого, но сам факт его присутствия, сам факт, что он безмолвно поддерживает меня, значит много. Очень много.
Наконец наш подъём подходит к завершению.
– Здесь есть смотровая площадка, ресторанчик, всякие развлечения, – говорит мне Милка, пока ребята во главе с Лютаевым идут арендовать снаряжение. – Ты можешь спуститься на вот этом подъёмнике к водопадам.
Она показывает на очередную станцию, и я смотрю на канаты. На них нет кабинок. На них просто диваны. Я испытываю ужас только от одного вида!
– Нет! – нервно говорю подруге. – Не хочу смотреть водопады. Я буду здесь. Погуляю, развлекусь как-нибудь, не переживай за меня.
– Ну как знаешь, – пожимает она плечами. – Вообще там очень красиво.
– Как-нибудь в другой раз, – миролюбиво отвечаю Милке.
– Мы покатаемся часа два-три, и я тебе позвоню. А ты развлекайся на полную катушку!