*****
Дверь в будуар королевы Асмиры приоткрылась и внутрь проскользнула Лючия, любимица её величества.
- Ваше величество, к вам секретарь главы Совета Магистров, господин Дамер. Со срочным сообщением!
Королева, которая в это время прихорашивалась перед зеркалом, важно кивнула:
- Зови, - взмахом руки она отпустила горничных и фрейлин, помогающих совершать королеве утренний туалет, и неторопливо переместилась от туалетного столика к креслу с высокой спинкой. Лючия помогла расправить складки королевского платья и только потом бесшумно выскользнула в приемную.
Господин Дамер после церемонии приветствия передал королеве запечатанный конверт. Асмира отложила в сторону послание главы Совета Магистров и обратилась к секретарю:
- Господин Дамер, конечно, я ознакомлюсь с письмом магистра Кретта. Но все-таки расскажите мне сами, что такого важного случилось, что обо мне вспомнил Совет Магистров, - тут Асмира улыбнулась, и в улыбке той не было и намёка на дружелюбие.
Секретарь позволил себе выразить удивление:
- Но как же, ваше величество? Его величество Франциск Второй прикован к постели тяжёлым недугом. Наследный принц Роланд слишком мал для принятия важных решений. Если и вы откажетесь от решения государственных задач, что же будет с королевством?
Асмира могла бы ответить господину Дамеру, что она думает по этому поводу. Надо же, как мило, что Совет Магистров вспомнил о том, что она, вообще-то, королева! А ведь как только её супруг Франциск слёг с тяжелым недугом, именно Совет Магистров хотел забрать себе бразды правления! Но смысл изливать своё негодование на секретаря?
- Оставим это. Так что там случилось?
- Ваше величество, магистр Кретт извещает вас о том, что двое суток назад был освобождён последний узник Междумирья!
- Ну что же, передайте магистру мои поздравления. Я рада, что эта проблема решена. А Совет Магистров может гарантировать, что новые узники не появятся?
- Это исключено, ваше величество! Все темницы Междумирья развоплощены и уничтожены, как и ловушки Лараэля.
- Замечательно. Это всё, что хотел передать мне магистр Кретт?
Секретарь скорбно вздохнул:
- К сожалению, нет, ваше величество. С этим последним узником возникла одна проблема и магистр думает, что именно вы должны решить это затруднение. Видите ли, имя этого узника Грегори Мирантелл.