— Как скоро они придут? — Спросила я парня с планшетом. Тот ответил, не отрываясь.
— У меня нет обратной связи. Если повезет, то к утру.
— А если не повезет?
— Поедем напролом и будем надеяться, что нас не подорвут.
Обстановка накалялась. Адам и двое радистов пытались предугадать поведение банды повстанцев. Тем временем ветер усилился и поднял с земли в небо много песка. Видимость ухудшалась.
— Адам! — обратилась я, поднявшись на ноги, — Что происходит?
— Эмбер, не вставай, пригнись, — блондин потянул меня за руку вниз. На земле над окопами были выставлены две огнестрельных установки. Мужчины готовились обороняться. Такое я видела впервые и близость оружия вызывала неприятное чувство. Как будто эти установки могут повести себя непредсказуемо, заклинить или подорваться на месте.
— Что там?
— Они либо уйдут прочь, либо пойдут на нас.
— Что-то долго, — прошептал смуглый, коротко стриженный Рейв, — Мнутся на месте.
— Как будто отвлекают, — озвучила догадку я, припав рядом с Адамом к краю окопа, — Может… А вдруг пустынные скаты?
— Что? — переспрашивает Адам.
— Пустынные скаты, — ужаснулась я, сжав рукав кофты блондина, — Ветер и ночь им на руку. Остальные нас отвлекают!
Адам понял меня мгновенно. Дал команду радистам и перестроился к противоположной стороне. Прозвучал выстрел, затем второй. Звук ветра навязчиво смешался с шорохами. Гром от оружия оказался будто спрессованным, глухим.
Повстанцы, увидев атаку, рассредоточились вдоль лагеря, припали к земле и были готовы атаковать. Из песка показались люди в оранжевых плащах с широкими щитами за спинами во весь рост.
— Щиты отражают атаку, — кричит Адам, — Бейте по ногам.
Шестеро человек стремительно направлялись к нам. Противники стреляли по песку мелкой дробью, уворачивались, но не успели перестроить свой корпус для блокировки. Широкие крылья скатов за спиной из легкого черного металла еще не раскрылись, а оранжевые плащи развивались на ветру будто десятки лоскутов. Лица нападавших скрыты под черными масками с прорезью. Через такие плохо видно обстановку, но в песке из-за тончайшей сетки крупицы не попадают в глаза. Система корпус – скат раскрывается не сразу. Для этого нужно достигнуть точки атаки под песком и раскрыть там же. В вертикальном положении, при сильном ветре, сопротивление мешает системе. Нападающих мы вычислили раньше, чем они успели нанести вред.